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stand nun zwischen der Pariser Akademie und den Anhängern 

 Newton's ein über fünf Jahrzehnte andauernder Streit über die 

 wahre Gestalt der Erde, welcher mit hoher Leidenschaftlichkeit 

 geführt wurde. 



War nun Newton's Ansicht von der Gestalt der Erde richtig, 

 so musste sich zwischen einem Meridiangrade in der Nähe des 

 Aequators und einem solchen im hohen Norden ein erhebhcher 

 klar hervortretender Unterschied ergeben. Es war daher von ent- 

 scheidender Bedeutung, dass einerseits La Condamine und 

 B u g u e r durch Vermittlung des C a r d i n a 1 s F 1 e u r y , den 

 der Astronomie günstig geneigten Louis XV. zu bestimmen 

 wussten, unter ihrer Leitung eine Gradmessung in Fem ^ ^) anzu- 

 ordnen und andererseits Maupertuis und Clairaut die Be- 

 willigung zu einer gleichzeitigen Expedition nach Lappland erhielten. 



Wenn nun die durch beide Forschungsreisen gewonnenen 

 Resultate mit einander vergleichbar sein sollten, so musste einerlei 

 Längeneinheit zu Grunde gelegt werden und da zeigte sich jetzt 

 zum erstenmale das Bedürfniss nach einer bestimmten Messein- 

 heit. Man liess daher zwei sorgfältig gearbeitete und einander 

 gleiche Toisen anfertigen, welche von dieser Zeit an als Normal- 

 einheiten des französischen Längenmasses dienen sollten. Die Toise 

 wurde so gewählt, dass sie mit den unter gleicher Benennung im 

 Gebrauche befindlichen Massstäben möglichst übereinstimmte. Die 

 in Lappland angewandte Toise wurde später durch Schiffbruch 

 beschädigt; die andere jedoch wurde unversehrt zurückgebracht 

 und ihre Länge (bei 13° Reaumur) unter dem Namen „Toise 

 von Peru'' als Einheit des französischen Längenmasses erklärt^). 



Die nördliche Expedition ging unter Maupertuis, Clai- 

 raut, Calmus, LeMonnier und Out hier, welchen sich der 

 schwedische Physiker Celsius anschloss, 1736 nach Lappland. Sie 

 brachten ihre Arbeit 1736 — 1737 fertig und massen einen Meridian- 

 bogen von fast einem Grad Länge zwischen Tornea und dem Berge 

 Kittis. Sie fanden für die Grundlänge unter 66*^ 20' nördl. Breite 

 57437 Toisen ^% 



Die peruanische Expedition verhess am 16. Mai 1735 

 Europa unter der Führung von La Condamine, B o u g u e r 

 und G d i n , (welchen sich spanischer Seits zwei Offiziere, Don 

 Antonio UUoa und Don Jorge Juan und ausserdem der 



