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Belin und den englischen zwischen Greenwich und Cambridge und 

 endet bei Valentia an der Westküste Irlands. Ein Vergleich dieser 

 eben angeführten Messungen zeigt leicht die Lücke auf, wo noch eine 

 Breitenmessung fehlt; d. i. die Verbindung, die durch die Mitte 

 von Europa (im Berliner Meridian) von Christiana bis Palermo 

 sich erstreckt, die norddeutschen Ebenen und die Alpen durch- 

 schneidet und mehr als 30 Sternwarten berührt. 



Diese vom General-Lieutenant Baeyer in's Leben gerufene 

 grossartige Idee einer neuen nunmehr europäischen Gradmes- 

 sung, welche Alles, was auf diesem Gebiete bisher in Europa Vorzüg- 

 liches geleistet wurde, zusammenzufassen und in ein grosses Ganze 

 zu vereinen bestrebt ist, fand allerwärts Theilnahme und Würdigung 

 und die bezüglichen hochwichtigen und genial o r g a- 

 nisirten Arbeiten, welche sich besonders das Studium der 

 Abweichungen von der Grundform der Erdoberfläche zum Ziele 

 setzen, sind im besten, reichste wissenschaftliche Ausbeute ver- 

 sprechendem, Gange ^*'). — 



Werfen wir zum Schlüsse zur Erleichterung der Auflassung 

 und Orientirung einen summarischen Rückblick auf die historische 

 Entwicklung der Gradmessungen, so zeigt sich, dass diese Entwick- 

 lung drei Epochen oder Perioden umfasst. Die erste Periode 

 reicht etwa vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum Schlüsse des 

 17. Jahrhunderts (d. i. von 220 v. Chr. bis 1680) und charakteri- 

 sirt sich dadurch, dass die Gradmessungen derselben die Kugel- 

 gestalt der Erde zur Voraussetzung hatten. In diesen Zeitraum, 

 in welchem vier hervorhebenswerthe Messungen fallen, zweifelte 

 Niemand an der Kugelform der Erde, wesshalb vornehmlich nur 

 deren Grösse zu suchen war. Der erste wissenschaftliche Versuch, 

 beim Beginne dieser Periode, rührt von Eratosthenes und 

 gibt bereits wichtige Gesichtspunkte für derartige Unternehmungen 

 an. Der zweite fällt in den Anfang des 9. Jahrhunderts und ge- 

 schah im Auftrage des Kalifen Mamun; derselbe ülierliefert uns 

 den thatsächlichen Beweis, dass die Vorstellung von der Kugel- 

 gestalt der Erde bei den Aral)ern nicht in Verlust gerathen war, 

 wie im Abendlande während des Verfalls des Römerreiches und 

 der Völkerwanderung. Die dritte Gradmessung lenkte in eine neue 

 Bahn und wurde von SnelUus 1615 vollzogen; sie brachte die 

 ganz neuen, für alle Zukunft wichtigen Grundprincipien der T r i a n 



