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Der Westen und Osten Europa's hat mit bewunderungs- 

 würdiger Ausdauer und Energie seinen Tlieil zur Lösung der 

 allgemeinen Aufgabe heigetragen. Die weitere Aufgahe fällt der 

 gegenwärtigen europäischen G r a d m e s s u n g zu ; dieselbe 

 ist eine zweifache, nämlich erstens, diejenige ideale Gestalt v e r- 

 schärft zu bestimmen, welche sich der thatsächlichen , dem 

 Geoid am besten anschliesst, und zweitens die Abweichungen 

 des letzteren in Bezug auf die ideale Gestalt (d. i. das Sphäroid) 

 eingehend zu untersuchen. Hiemit ist die dritte Periode 

 der Gradmessungen zugleich gekennzeichnet und eingeleitet'''). 



Selbst aus dieser kurzen Darstellung dürfte evident her- 

 vorleuchten , dass die G r a d m e s s u n g e n zu den denkwür- 

 digsten Ereignissen in der Bildungsgeschichte der Menschheit 

 gehören. Es gibt kein wissenschaftliches Problem , zu dessen 

 Lösung aufgeklärte Fürsten und Picgierungen so viele Mittel 

 aufgeboten, und an dem sich die geistigen Kräfte aller Cultur- 

 Nationen mehr versucht hätten, als an diesem ; es gibt aber 

 auch keines, welches die günstigen Erfolge vereinter Thätig- 

 keit besser zu Tage gelegt und der Nachahmung empfehlenswerther 

 gemacht hätte. Die Geschichte der Gradmessungen bietet uns so 

 gleichsam als ersten Akt der neueren Entwicklung der Associationen, 

 das schönste und grossartigste Beispiel gemeinsamer Anstrengung 

 und auf ein Ziel gerichteter Kräfte dar, dem die heutige Mess- 

 kunde ihre Entstehung, die praktische Astronomie und die Kautik 

 ihre hohe Yervollkonnnnung und alle Wissenschaften, welche mit 

 Messungen und Beobachtungen zusammenhängen, mehr oder weniger 

 viel verdanken. 



Ebenso wie die früheren Gradmessungen wird die gegen- 

 wärtige europäische Gradmessung durch ihre hohen und 

 weittragenden Ziele der Menschheit bedeutende geistige , in 

 Zukunft gewiss auch materielle, Erfolge bringen, und — wie sich 

 schon jetzt bestimmt aussprechen lässt — stets ein ruhmreiches 

 Benhnal des 19. Jahrhunderts bilden. 



