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Der kurz skizzirten Vertlieilung der menschlichen Ansied- 

 hingen hegen zu Grunde scharf ausgeprägte Gegensätze der 

 Bodenbeschaffenheit und die grellen Verschiedenheiten im Cha- 

 rakter des Meeres auf der West- und Ostseite der Insel. Wie 

 an der ganzen deutschen Nordsecküste macht sich auch auf 

 Sylt der Gegensatz von Geest- und Marschland geltend : ersteres 

 das im Allgemeinen mehr hoch gelegene alte Festland mit sandigem 

 Boden, letzeres der fast im Meeresniveau gelegene ghmmerreiche 

 fette Thonboden, der, zum Theil unter den Augen der lebenden 

 Generation dem Meere abgewonnen, die fruchtbarsten Wiesen 

 und Aecker trägt. Als drittes Element, das für die Charakterisi- 

 rung des Bodens von Wichtigkeit und gerade in Sylt in der 

 grossartigsten Weise entwickelt ist, gesellen sich zu Geest und 

 Marsch Hügelketten aus Flugsand : die Dünen. 



Wenden wir uns zunächst zur Betrachtung des Geest- 

 landes , das auf dem höchst gelegenen Theile der Insel in der 

 Umgebung der Dörfer Wennigstedt, Kampen und Bradrup allein 

 vertreten ist. Wir befinden uns hier auf einem CO — 90 Fuss hohen 

 Plateau, das nach Westen steil gegen das Meer abbricht, gegen 

 Osten und Süden aber allmählig sich abdacht. Das Plateau zeigt 

 nur wenige muldenförmige \'ertiefuugen. Diese rühren zum Theil 

 von Flüssen her, welche einst das Land, als es noch grösser 

 war, dui'chzogen, sind aber jetzt nur an wenigen Punkten mit 

 stehendem Wasser oder niedriger Sumpfvegetation bedeckt. Da 

 und dort , manchmal in ziemlich regelmässiger Gruppirung er- 

 heben sich klehie Hügel auf der fast ebenen Fläche : alte 

 Gräberstätten, die Thinghügel, gewöhnlich Hünengräber genannt. 

 So weit nicht die Menschenhand eingegriffen, erhebt sich kein 

 Baum, kein höherer Strauch, wie überhaupt die ganze Insel von 

 Natur aus baumlos ist. Der nicht cultivirte Boden ist hier im 

 Hochplateau fast ganz von Heide ') bedeckt. Der gemeine Heide- 

 rich (Calluna vulgaris), bildet die Hauptmasse einer ganz niedii- 

 gen Strauchformation , die in ihrer Gesammtphysiognomie eine 

 grosse Aehnlichkeit besitzt mit den Heideflächen, wie wir sie 

 auch über unserer Baumgränze in den Centralalpcn finden. Was 

 aber besonders die Erinnerung an die Alpen wachruft, ist ein 

 ganz kleiner, fast wie ein Miniatur-Nadelholzgewächs aussehender 

 Strauch, der durch seine lebhaft grüne Farbe auifallend gegen 



