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zu geben. Herschel machte auch den ersten Versuch, die teles- 

 kopischen Sterne zu zählen. Da ein eigentliches Zählen, bei der 

 ungeheueren Menge teleskopischer Sterne nur das Werk einer 

 langen Reihe von Jahren sein kann, verfuhr er dabei in der 

 Art, dass er an zahlreichen Stellen des Himmels die im Gesichts- 

 felde seines Fernrohres erscheinenden Sterne zählte und aus 

 der bekannten Grösse dieses Gesichtsfeldes auf die Zahl der 

 auf der ganzen Himmelskugel vorhandenen Sterne schloss. Er 

 fand so, dass er in seinem 20füssigen Teleskope mehr als 

 20 Millionen Sterne, wovon etwa 18 Millionen allein in der 

 Milchstrasse , sehen konnte. Bedenkt man , dass bei dieser 

 Schätzung die zu Nebeln zusammengedrängten Sterne nicht be- 

 rücksichtigt wurden , so wird es klar , dass man sich von der 

 Menge der Fixsterne keine Vorstellung machen könne. Das Beob- 

 achtungstalent scheint in Herschel's Familie erblich zu sein. 

 Seine Schwester Karoline, die ihn bei seinen Arbeiten unter- 

 stützte, war in der Astronomie mehr als Dilettantin und zeich- 

 nete sich namentlich als glückliche Kometenentdeckerin aus. 

 Sein Sohn, der erst kürzlich verstorbene Sir John Herschel, einer 

 der bedeutendsten Astronomen unserer Zeit, hat sich haupt- 

 sächlich dadurch , dass er die Forschungen seines Vaters auf 

 den südlichen Himmel ausdehnte, um die Wissenschaft verdient 

 gemacht, und auch des letzteren Sohn, Alexander, nimmt unter 

 den Astronomen der Gegenwart einen ehrenvollen Platz ein. 



Herschel hat mit seinen Rieseninstrumenten Manches ge- 

 sehen , was von seinen Nachfolgern nicht wieder aufgefunden 

 werden konnte, und darum als nicht existirend betrachtet wurde, 

 was um so berechtigter schien, als sich Herschel selbst über 

 manche seiner Entdeckungen sehr vorsichtig äusserte und die 

 Möglichkeit einer Täuschung zugab. Da es aber in neuester 

 Zeit, mit Hilfe vorzüglicher Instrumente, gelungen ist, einige 

 dieser Gegenstände wieder aufzufinden , ist man jetzt in der 

 Verdächtigung Herscliel'scher Aussagen sehr behutsam geworden. 



Nach der Entdeckung des Uranus dachte man begreiflicher- 

 weise an die Berechnung seiner Bahn. Dieser Wunsch schien 

 jedoch anfangs nur nach einer langen Reihe von Jahren erreich- 

 bar; denn die damals allein übliche, von Kepler herrührende 

 Methode der Bahnberechnung gründet sich auf die Kenntniss 



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