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Obgleich seit der Entdeckung der Uranus auf Planeten 

 eifrig gefahndet ward, blieben doch alle derartigen Bemühungen 

 bis zum Beginne unseres Jahrhunderts erfolglos. In der Nacht 

 des 1. Jänner 1801 gewahrte Piazzi in Neapel, indem er eine 

 Partie des Sternbildes der ZwiUinge durchmusterte, einen in den 

 Verzeichnissen von T. Mayer und Wollaston nicht angeführten 

 Stern, dessen Helligkeit ein mehrmahges Uebersehen desselben 

 sehr unwahrscheinlich machte. Piazzi wurde dadurch veranlasst, 

 diesen Stern einige Nächte hindurch zu beobachten, wobei sich 

 bald dessen planetarische Natur herausstellte. Diese Entdeckung 

 überraschte weit weniger als jene des Uranus, weil sie infolge 

 einer ursprünglich von Kepler herrührenden Prophezeiung, längst 

 erwartet war. Mit dieser Prophezeiung verhielt es sich folgender- 

 massen. In seinen Jugendjahren huldigte Kepler der Ansicht, 

 dass Gott die Welt nach harmonischen Zahlenverhältnissen ge- 

 schaffen habe und suchte dieselben in den Abständen der Planeten 

 von der Sonne. Obgleich er damit nicht zu Stande kam, fiel ihm 

 doch bei dieser Untersuchung der grosse Zwischenraum zwischen 

 den Bahnen des Mars und des Jupiter auf, und diese Wahr- 

 nehnmng veranlasste ihn zu der kühnen Prophezeiung, man werde 

 einst in diesem Zwischenräume einen Planeten entdecken. Als es 

 später einem deutschen Gelehrten, Namens Titius, gelang, eine 

 Zahlenreihe aufzufinden, welche auf die mittleren Entfernungen 

 der Planeten von der Sonne ziemUcli gut passte, kam die schon 

 aufgegebene Idee Keplers von neuem zur Geltung. Das Titius'sche 

 Gesetz, welches fälschlich als das Bode'sche bezeichnet wird, lautet 

 so : Wenn man die heliocentrische Entfernung des Merkur gleich 4 

 setzt, so werden die Entfernungen der übrigen Planeten durch die 

 Zahlen 4 + 3, 4 + 2X3, 4 + 4X3, 4 + 8X3, 4+16X3, 

 4 + 32X3 ausgedrückt. Auch mit Rücksicht auf dieses Gesetz, 

 war in dem Planetensysteme eine Lücke vorhanden, indem das 

 fünfte Glied obiger, Reihe, welchem die Zahl 4 + 8X3 entspricht, 

 durch keinen Planeten bezeichnet war. Als nun die Ceres ent- 

 deckt wurde — diesen Namen erhielt der neue Planet — da 

 hiess es : Kepler hatte mit seiner Prophezeiung doch Recht, dies 

 ist der von ihm vorhergesagte Planet! — und in der That ergab 

 die später ausgeführte Berechnung, dass die Ceres in dem er- 

 wähnten Zwischenräume die Sonne umkreist. 



