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Bauche verlieren die Weibchen die weissen Winterfedern durch 

 den Brutfleck früher als die Männchen, da letzteren der Wechsel 

 der Farbe am Bauche zu ihrem Schutze nicht nothwendig ist. 

 Das Herbstkleid ist auffallend lichter als das Sommerkleid, und 

 die neuen ganz anders gezeichneten Federn, welche wohl noch 

 zarte Wellen bilden, sind auf grauem Grunde weiss und schwarz 

 »gesprenkelt«, so dass der Total-Eindruck des Kleides bei ver- 

 schiedenen Individuen ein mehr oder weniger lichtgrauer ist. Auf 

 die grössere oder geringere Vollkommenheit des Herbstkleides 

 hat beim W^eibchen das Brutgeschäft einen bedeutenden Einfluss, 

 da es dieses Geschäft, wie auch die Führung der Jungen ganz 

 allein zu besorgen hat, obwohl das Schneehuhn nicht wie das 

 Auer- und Birkhuhn (Tetrao urogallus et tetrix L.) in Polygamie^ 

 sondern monogamisch lebt. 



Wird das Weibchen im Brüten frühzeitig, z. B. bis in die Mitte 

 Juni gestört, so brütet es bisweilen noch einmal. (Ich habe am 

 14. Juli 1853 auf der sogenannten Weit- oder Seethaler Alpe sechs 

 Hennen mit Jungen, wovon einige schon flugbar waren, aber auch 

 eine Henne noch am Neste mit sieben halbbebrüteten Eiern an- 

 getroffen.) Wird das Weibchen später im Brüten gestört, oder 

 kommt es durch Raubzeug um seine Jungen, dann fängt es früher 

 an, das Herbstkleid anzulegen, weil es von den Sorgen um die 

 Nahrung für seine Jungen befreit, schneller die nöthigen Kräfte 

 zur Erneuerung der Federn erlangt. Daher das Herbstkleid bei 

 jenen Hennen, welche keine Jungen zu führen hatten, weit voll- 

 kommener wird, als bei denen mit Jungen, oder wohl gar mit 

 verspäteten Jungen, welche dann oft nur ein unvollkommenes 

 Herbstkleid haben , da noch manche abgeriebene Feder des 

 Sommerkleides bis Ende September zurückbleibt, für welche sie 

 dann statt der lichtgrauen Herbstfedern schon die weissen Federn 

 des Winterkleides bekommen. 



Kaum aber ist das graue Herbstkleid vollkommen, so ver- 

 liert das Schneehuhn schon wieder die seit Mitte Juli erhaltenen 

 grauen Federn und zieht das weisse Winterkleid bis Mitte No- 

 vember an. Dieses für die winterliche Natur geschaffene Kleid 

 ist so weiss, dass ich sagen möchte, es ist weisser als der Schnee- 

 Nur die 16 Steuerfedern, wovon die zwei mittleren weiss sind, 

 sind schwarz, werden aber im ruhigen Zustande des Vogels von 



