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bleibt eine unwiderlegliche Thatsache, dass die Pflanzen, 
welche in der tertiären Erdperiode die Oberfläche der Erde 
in den Gegenden der jetzigen Steiermark belebten, nur zum 
geringeren Theile den gegenwärtigen Baum- und Strauch- 
Arten dieses Landes glichen. Von den Stauden und Gräsern 
lässt sich nicht leicht etwas Bestimmtes sagen, weil sich ihre 
Blätter nicht zu einer bestimmten Zeit vom Mutterstamme 
lösen, um, vom Winde verstreut, da und dort ins Wasser zu 
fallen, so dass sie im Sand oder Schlamme Abdrücke hinter- 
lassen könnten. Aber es sind aus Steiermark allein seit 
50 Jahren so viele fossile Pflanzenreste, namentlich aus dem 
Tertiär, einer der jüngeren Erdperioden, bekannt geworden, 
dass die Fragen: wie es damals hier ausgesehen haben mag, 
welches Klima diese Gegenden genossen, und selbst wie die 
Vertheilung von Land und Wasser beschaffen war u. dgl., 
nicht ohne Erfolg erörtert werden können. 
Da die Pflanzenwelt in Steiermark, so gut wie ander- 
wärts, zur Tertiärzeit ein Gemisch von Typen darstellte, von 
denen die einen gegenwärtig in der tropischen, andere in der 
halbtropischen, wieder andere in den temperierten Zonen bei- 
der Erdhälften zerstreut sind, und da solche Typen damals 
auf einem Flächenraum von wenigen Quadrat-Kilometern bei- 
sammen wuchsen, so ist es schwer, den wahren klimatischen 
Charakter der Teertiär-Landschaften aus den Pflanzenverstei- 
nerungen abzuleiten. Man kommt aber annäherungsweise auf 
das Richtige, wenn man 1. beachtet, welche Pflanzenarten 
die häufigeren oder vorherrschenden waren, und 2. wie die 
nächstverwandten lebenden Arten sich gegen die Temperatur 
verhalten. 
Natürlich werden die Schlüsse speciell nur für die Zeit 
Geltung haben, wann eben diese Typen gelebt haben; denn 
während der Tertiärperiode, welche ja eine unermesslich lange 
Zeitspanne umfasst, waren die Temperaturverhältnisse an dem- 
selben Orte nicht immer die nämlichen. Es wird also gut sein, 
an einen bestimmten Abschnitt dieser überaus langen 
Periode zu denken Es sei die Zeit, als die Bäume und 
Sträucher wuchsen, deren Blätter, Blüten und Früchte man 
im fossilen Zuztande in den Mergelschiefern von Leoben 
