66 



bestell, wenn wir an eine ununterbrochene Generationsfolge 

 von Individuen denken, die einen übereinstimmenden Typus an 

 sich tragen ; die Art besteht demnach so lange, als die Genera- 

 tionen ausdauern, wenn der T3'pus sich an ihnen nicht ändert. 



Für den Bestand der Art sind also zwei gleich wesent- 

 liche Bedingungen maßgebend, die beide erfüllt sein müssen: 

 die Ausdauer der Generationen und die Beständigkeit der 

 morphologischen Charaktere ; die Unbeständigkeit der letzteren 

 führt ebenso das Aufhören der Spezies herbei wie das voll- 

 ständige Aussterben der Generationen das Erlöschen derselben 

 bewirkt. Letzteres trifft ein, wenn die Lebensenergie der 

 Individuen unter ein gewisses Minimum gesunken ist, sodaß 

 diese sich nur sehr schwach vermehren können, viel zu schwach, 

 um die durch die Ungunst der Agentien entstandenen Lücken 

 in den Reihen der Descendenten ausfüllen zu können: wir 

 sagen nun, daß die Generationen dem Marasmus verfallen sind, 

 womit sich die Art selbst dem Untergange nähert, ein Vorgang, 

 der freilich ganze Erdperioden hindurch andauern kann. 



Man sollte glauben, daß die Gunst der Lebensverhältnisse, 

 w^elche das Ausdauern der Generationen ermöglicht, sogar 

 fördert, auch den Bestand der diagnostischen Charaktere und 

 damit die Beständigkeit des Typus sichern oder wenigstens 

 begünstigen müßte: dem ist jedoch nicht so, indem die Er- 

 fahrung lehrt, daß gerade solche Begünstigung in einzelnen 

 Individuen die Neigung zur Mutation steigert, während andere 

 Descendenten desselben genealogischen Verwandtschaftsgrades 

 auf die sonst förderlichen Faktoren gar nicht reagieren; diesen 

 fehlt zwar die Fähigkeit dei- Vermehrung nicht, aber ihre 

 Nachkommen oder einige Reihen — Linien — derselben gehen 

 dem Erlöschen entgegen, die ersteren aber führen zur Ent- 

 stehung neuer Typen, bezw. Arten, 



Von dem innersten Grund der Formbildungen wissen wir 

 so viel wie nichts; die Ursächlichkeit, der wir bei Variations- 

 Erscheinungen, wenn es glückt, oft nach vieler Mühe auf die 

 Spur kommen, ist stets eine rein äußerliche, ich möchte sagen 

 mechanische, weil auf unmittelbarem Zusammenhang zwischen 

 Ursache und Wirkung beruhend, kommt uns darum auch sofort 

 zum Bewußtsein, sobald wir merken, daß auf eine Änderung 



