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gendere Lösung der Frage bringen wird. Möge aber die be- 

 stimmtere Antwort wie immer ausfallen, niemals wird man 

 liier die Macht und hohe Bedeutung der unmittelbaren An- 

 passung an örtliche und regionale Agentien übersehen können. 



Eine der schwierigsten Aufgaben tritt schließlich an den 

 Versuchssteiler heran, wenn eine Variation sich eingestellt hat 

 und nun dieselbe einer Deutung unterzogen werden soll. 

 Ist die beobachtete Abänderung eine fortschrittliche (pro- 

 gressive)? Ist sie eine retrogressive oder atavische? Oder 

 zeigt sie eine verwandtschaftliche Beziehung zu einer bestehen- 

 den Art an, zu einer Parallelform der Gegenwart? Oder ist 

 die A^ariation, welche man konstatiert hat, eine plan- und 

 sinnlose Verirrung des Gestaltungstriebes? 



Immerhin kann man diese und ähnliche Fragen in be- 

 stimmten Fällen sicher und vollkommen beantworten. Handelt 

 es sich nämlich um krankhafte Entartungen eines Organs 

 oder eines Organsystems, also um Mißbildungen, z. B. chao- 

 tische Verwirrung und Entstellung des Leitbündel -Verlaufes 

 in einzelnen oder in sämtlichen Blättern eines Zweiges, eines 

 Astes, eines Stammes, oder um den Schwund des assimilieren- 

 den Parenchyms in einzelnen Partien des Blattes, oder um 

 eine abnormale Verdickung und Versteifung der Gewebs- 

 elemente u. dgl., so steht die betreffende Gestaltung sicher in 

 keinem Zusammenhange mit der Phylogenie der Pflanze, und 

 die hochgradigen Unregelmäßigkeiten, der Mangel jeder Sym- 

 metrie, die augenscheinliche oder nur scheinbare Zufälligkeit 

 der Form, offenbar nur Folge der störenden Ursache, lassen 

 keine Deutung zu, welche für die Geschichte der vorausgegan- 

 genen Generationen irgend einen Anhaltspunkt bieten würde; 

 anders verhält sich die Sache jedoch, sobald das Individuum 

 die Krise überstanden hat, weil alsdann symmetrische gesunde 

 Formgebilde an Stelle der krankhaft entstellten treten, wenn 

 sie auch oft von den früheren (normalen) in mehreren morpho- 

 logischen Eigenschaften bedeutend abweichen ; ihre Gestaltung 

 kann im Grunde nicht mehr von den Ursachen abhängig 

 sein, welche die Entartungen bewirkt haben, und da es absurd 

 wäre, sie dem reinen Zufall zuzuschreiben, so bleibt nichts 



