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Verfasser, welcher ein Lehrbuch der allgemeinen Botanik 

 schreibt, nicht unterlassen sollte, wenigstens genau zu erklären, 

 wie diese sogenannten Metamorphosen der Staubgefäße, des 

 „Blattes" überhaupt, zu verstehen sind. 



Hans. Ich kann dir nicht Unrecht geben. Übrigens haben 

 manche Verfasser eine mehr oder weniger verständliche Er- 

 klärung gegeben, in welchem Sinne solche Metamorphosen ge- 

 meint sind. Ich kann dir als Beispiel Sachs, Lehrbuch der 

 Botanik, III. Auflage (Leipzig, W. Engelmann, 1873), anführen. 

 Schon vor 33 Jahren äußerte sich der Autor dieses mit Recht 

 beliebten Buches, 8. 200, dahin, daß man vom Standpunkte 

 der Deszendenztheorie berechtigt ist, alle anderen Blattgebilde, 

 nämlich Keim-, Nieder-, so auch Hoch-, Kelch- und Blumen- 

 blätter „als später entstandene Umgestaltungen (Metamor- 

 phosen) der Laubblätter zu betrachten, die ihrerseits als die 

 ursprünglichen, typischen Blätter gelten dürfen; indem diese 

 ihre ursprüngliche Aufgabe, die Assimilation der Nahrungsstoffe, 

 verloren und anderen Funktionen dienten, nahmen sie zugleich 

 andere Formen und andere Strukturverhältnisse an ; denselben 

 Sinn hat es, wenn man gewisse Ranken und Dornen als meta- 

 morphosierte Blätter bezeichnet." 



Julius. Ist an dieser Erklärung etwas auszusetzen? 



Hans. Sie befriedigt in einer Beziehung, insofern als sie 

 deutlich erkennen läßt, daß jene Metarmophosen in idealem 

 Sinne gemeint sind, aber sie befriedigt nach einer anderen 

 Richtung nicht, da sie von einer hypothetischen Voraussetzung 

 ausgeht; denn wie viel wissen wir eigentlich von der Deszen- 

 denz? Daß es eine Abstammung von Individuum zu Individuum 

 nach lückwärts von der Gegenwart bis an den Anfang des 

 organischen Lebens gibt, darüber wird kein wirklicher Natur- 

 forscher in unseren Tagen einen Zweifel hegen; allein diese, 

 man kann sagen, feststehende Wahrheit schließt einen unver- 

 mittelten Ersatz eines Organes durch ein anderes, und sei es 

 auch eine Blüte, nicht aus; das sehen wir oft genug an der 

 gegenwärtigen Vegetation. Aber es wäre doch ein arger, durch 

 nichts zu rechtfertigender Mißbrauch des Wortes, wollte man 

 z. B. das Auftreten von Bulbillen bei einer Feuerlilie auf eine 

 Metamorphose der Blüten zurückführen, weil nun Zwiebelchen 



