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konzentrisch angenommen, so wäre dies im Widerspruch mit 
der Beobachtung gewesen, welche lehrte, daß die Planeten der 
Sonne während eines Umlaufes einmal am nächsten kommen 
und nach einem halben Umlaufe sich von ihr am meisten 
entfernen. Der Punkt der Sonnennähe, Perihel, und der Sonnen- 
ferne, Aphel, stehen einander also gegenüber. Diese beiden 
Punkte heißen die Apsiden und ihre Verbindung die Apsiden- 
linie. Außerdem lehrte die Beobachtung, daß sich die Planeten 
auf ihrer Bahn nicht immer gleich schnell bewegen, sondern 
am Perihel schneller fortschreiten als am Aphel. Deshalb nahm 
Kopernikus an, daß die Planeten sich auf exzentrischen Kreisen 
bewegen, d. h. daß der Mittelpunkt ihrer Kreisbahn um einen 
gewissen Betrag, die Exzentrizität genannt, außerhalb des 
Sonnenmittelpunktes sich befinde. Jenseits dieses Punktes, 
ebensoweit entfernt wie die Sonne auf der anderen Seite, be- 
findet sich ein Punkt, genannt punetum aequans, von dem aus 
gesehen die Bewegung des Planeten so erschiene, als ob sie 
gleichförmig wäre. Auf der beiliegenden Figur ist S die Sonne, 
C der Mittelpunkt des Kreises, welcher die Planetenbahn vor- 
stellt, P das punetum aequans. Teilt man einen um P gezogenen 
größeren Kreis in 12 gleiche Teile, so erscheinen. diese Teil- 
az 
