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verdienen, eine Beschäftigung, die er selbst als nicht besser 
bezeichnete als betteln. Er sagte: „Die Mutter Astronomie 
müsse von dem leben, was ihre sich preisgebende Tochter 
Astrologie erwerbe.“ 
Damit war aber der Widrigkeiten Maß noch nicht voll; 
es sollte noch Ärgeres kommen. Man möchte vor Scham er- 
röten, wenn man es erzählen muß. 
Keppler erhielt nämlich plötzlich von seiner Schwester 
die Nachricht, daß seine alte, über 70 Jahre zählende Mutter 
als Hexe angeklagt sei und Gefahr laufe, gefoltert und lebendig 
verbrannt zu werden. Das fehlte gerade noch! Die unglückliche 
Frau hatte mit einer lasterhaften Person Streit bekommen. 
Alle Weiber des Ortes bezeichneten sie als Hexe und be- 
schuldigsten sie, eine Frau durch einen verhexten Trank ver- 
giftet zu haben. Die Verleumdungen wuchsen so weit an, daß 
endlich der Sohn und Schwiegersohn einen Injurienprozeß 
gegen die Verleumder anstrengen mußten, um ihrer Mutter 
Ruhe zu verschaffen. Da jedoch ein Vogt in diesem Prozeß 
verwickelt war, so suchte er denselben dadurch zu vereiteln, 
daß er die Frau Keppler als Hexe denunzierte. Dieselbe wurde 
eingekerkert und in einem ungesunden Kerker in Ketten ge- 
fangen gehalten. Keppler glaubte zuerst durch ein geharnischtes 
Schreiben an den Leonberger Magistrat die Sache in Ordnung 
bringen zu können. Aber das nützte nichts. Er war genötigt, 
die weite Reise nach Hause zu unternehmen, und es gelang 
ihm erst nach °/sjährigen Bemühungen, seine Mutter vor der 
Folter und dem Scheiterhaufen zu retten. Hatte man die arme 
Alte ja schon in die Marterkammer geführt und ihr durch den 
Nachrichter die Folterwerkzeuge vorzeigen lassen, um sie zu 
dem Geständnisse zu zwingen, daß sie eine Unholdin sei. Der 
ganze Jammer der Hexenprozesse rollt sich da vor unseren 
Augen auf. „Die Hexen können nicht weinen“, lautete der 
Spruch des Untersuchungsrichters. Als man der armen Greisin 
die Frage vorlegte, warum sie nicht weine, antwortete sie, sie 
habe schon so viel geweint, daß sie keine Tränen mehr habe. 
Und das galt als Indieium, daß sie eine Hexe sei! Alle Akten 
dieses Prozesses sind in dem achten Bande der gesammelten 
Werke Kepplers in extenso enthalten. Wenn man sie durchsieht, so 
