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win, Spencer, Nägeli, Weismann, O. und R. Hertwig, 
de Vries eifrig beschäftigt haben, respektive noch beschäftigen. 
Zwei Wege sind eingeschlagen worden, um das Problem zu 
lösen: Es wurden einmal planmäßige Züchtungsversuche und 
-Experimente angestellt und zweitens schenkte man der Ent- 
wieklung der Geschlechtszellen sowie dem Befruchtungsvorgange 
besondere Aufmerksamkeit. 
Das materielle Substrat für die Bildung eines neuen 
Organismus ist in den Geschlechtszellen, im Ei und im Sper- 
mium oder Samenfaden, gegeben. Für gewöhnlich kommen beide 
Zellen in Betracht, wenn es sich um die Erzeugung eines neuen 
Wesens handelt, seltener ist die Eizelle allein der Ausgangs- 
punkt und wir sprechen dann von Parthenogenese. 
Diese letztere sowie die Vermehrung durch Teilung und 
Knospung sollen weiterhin nicht berücksichtigt werden. 
Da die Geschlechtszellen einen vollständigen Organismus 
aus sich zu entwickeln vermögen, müssen in ihnen die Anlagen 
für denselben enthalten sein; die Vorstellungen über das „Wie“ 
sind begreiflicherweise zu verschiedenen Zeiten recht ver- 
schiedene gewesen, sie änderten sich mit dem Fortschritte 
naturwissenschaftlicher Erkenntnis. 
Die Mehrzahl der namhaftesten Zoologen und Physiologen 
des 17. und 18. Jahrhunderts meinte, daß im Ei oder im Sper- 
mium das ganze Tier schon en miniature enthalten, „präfor- 
miert“, sei und daß dieses mikroskopisch kleine Wesen in der 
Folge nur des Wachstums bedürfe. Aber nicht nur die Indi- 
viduen der nächstfolgenden Generation, sondern auch aller 
künftigen sollten in den Geschlechtszellen enthalten, geradezu 
in diese eingeschachtelt sein. 
Heftige Gegner dieser Präformations- und Einschachtelungs- 
lehre waren Buffon, Blumenbach und Oken. 
Nach Oken bestehen alle Pflanzen und Tiere aus höchst 
einfachen Wesen, aus Urtierchen; solche Urtiere sind auch 
die Spermien, welche in den männlichen Geschlechtsdrüsen 
durch einen Gärungs- oder Fäulnisprozeß gebildet werden. 
Im Ei vereinigt sich nun eine große Zahl dieser Urtierchen 
zu einem neuen Wesen von der Art, welcher sie, respektive das 
Ei, angehören; das letztere ist die Form, die Spermien bilden 
