das Material; stets bedarf es aber einer großen Menge der 
letzteren, ein einziges genügt durchaus nicht. 
Buffons Ideen haben -mit denen Okens manches 
gemeinsam, doch scheinen sie mir feiner durchdacht, tiefer zu 
sein. Ungefähr das, was Oken Urtierchen nennt, bezeichnet 
der französische Forscher als organische Moleküle; aus ihnen 
sind alle Organismen aufgebaut. Ernährung und Wachstum 
beruhen in der Aufnahme und Assimilierung dieser Moleküle, 
erfolgt ihre Aufnahme besonders zur Zeit des Aufhörens des 
individuellen Wachstums in überreicher Menge, so wird ein 
Teil derselben von den Organen wieder abgestoßen und zur 
Bildung der Samenflüssigkeit verwandt, in der mithin Teilchen 
sämtlicher Organe vorhanden sind. Bei dem Akte der Befruch- 
tung vermischen sich alsdann die Samenflüssigkeiten männlicher 
und weiblicher Individuen; das so erzeugte Wesen ist männ- 
lichen Geschlechts, wenn die Zahl der organischen Moleküle 
des männlichen Erzeugers überwiegt, im entgegengesetzten 
Falle weiblichen, und der Grad der Ähnlichkeit mit dem einen 
oder anderen Erzeuger wird ebenfalls auf diesen Umstand 
zurückzuführen sein. 
Ähnlichen Vorstellungen bezüglich der Übertragung der 
elterlichen Charaktere auf die Deszendenten begegnen wir in 
Darwins berühmten Werke: „Das Variieren der Tiere und 
Pflanzen im Zustande der Domestikation.“ Darwin geht von 
der Idee aus, daß die Zellen eines Organismus fortwährend, 
während der ganzen Dauer ihres Bestehens, kleine Keimehen 
produzieren, welche die Fähigkeit haben, Zellen derselben Art 
zu bilden. Ein Teil dieser Keimchen wandert aber aus den 
Zellen, in denen sie entstanden sind, aus, gelangt in die Blut- 
bahnen oder in die Leibesflüssigkeit und wird auf diesen Wegen 
den Geschlechtszellen zugeführt. Hier sammeln sie sich an und 
es sind mithin die verschiedensten Zellen eines Organismus 
durch ihre Keimehen in den Eiern, respektive Spermien ver- 
treten. Bei der Bildung eines neuen Individuums werden sie 
in der Reihenfolge, in welcher sie sich in den Geschlechtszellen 
eingefunden haben, aktiv und prägen den sich formenden Zellen 
einen bestimmten Charakter auf; die Keimzellen stellen dem- 
nach förmlich einen Extrakt des elterlichen Organismus dar. 
