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oder ob sich für die verminderte Leistungsfähigkeit nieht eine 
andere, ungezwungenere Erklärung finden läßt. Eine solche 
scheint mir nun Weismann gegeben zu haben: Es hat in 
Bezug auf diese Punkte die natürliche Zuchtwahl zu wirken 
aufgehört. Bei den Naturvölkern wird derjenige, welcher keine 
gut ausgebildeten Sinnesorgane besitzt, einen sehr schweren 
Stand im Kampfe ums Dasein haben; er wird nicht in der 
Lage sein, eine Familie zu ernähren, er wird nicht in die Lage 
kommen, seine schlechten Anlagen auf Nachkommen zu über- 
tragen, sie gehen mit ihm zugrunde; anders bei dem Kultur- 
menschen; hier spielen diese Dinge keine so große Rolle, sie 
schließen ihn nicht von der Familiengründung aus, sie können 
durch Vermischung mit gleich ungünstigen eine Steigerung 
erfahren und auf die Nachkommen vererbt werden. 
Wie in diesen, so dürfte es sich auch in manchen anderen 
Fällen verhalten. Das Primäre ist eine im Keimplasma ent- 
standene Veränderung aus unbekannter Ursache, die infolge 
des Aufhörens der Zuchtwahl immer weitere Kreise zieht. 
Die Zahl der Fälle, welche für die Vererbung erworbener 
Eigenschaften tatsächlich angeführt werden kann, ist eine ge- 
ringe; allerdings ist hiebei in Betracht zu ziehen, daß die Beur- 
teilung, ob es sich um die Vererbung einer erworbenen Eigen- 
schaft handelt, oder ob eine direkte Beeinflußung des Keim- 
plasmas durch äußere Einflüsse stattgefunden hat und Zucht- 
wahl eine Rolle spielte, oft überaus schwierig ist. 
Ich möchte folgende Beispiele anführen, die am ehesten, 
wie mir scheint, eine Deutung im ersteren Sinne zulassen. 
Manche Pflanzen, so z. B. Mimosa pudica und Acaeia 
lophantha reagieren in der Art auf Lichtreize, daß sie bei 
Beleuchtung die Fiederblättchen entfalten, bei Verfinsterung 
aber aneinander legen. Dieser Wechsel von Licht- und Dunkel- 
stellung vollzieht sich unter normalen Verhältnissen im Ver- 
laufe von 24 Stunden in einem zwölfstündigen Turnus. Die in 
Rede stehende Eigenschaft der genannten Pflanzen läßt sich 
nun wohl mit einigem Rechte als eine im Laufe der Generationen 
erworbene Eigenschaft auffassen, wie dies auch von Weis- 
mann ursprünglich geschah, als eine Anpassung an gewisse 
äußere Bedingungen, und eine Vererbbarkeit derselben schien 
