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di animali aquicoli, e precisamente di pesci carni- 
vori, come i salmonidi ole anguille, quel materiale 
organico potrebbe direttamente, senza essere disor- 
ganizzato e poi reintegrato, trasformarsi in mate- 
riale azotato vivente. 
« Questo è un esempio quasi simbolico, tipico, 
dello sperpero che 1’ uomo fa delle forze naturali ; 
che dire poi dell’ immensa somma di materia orga- 
nica che le aque e la terra ci offrono e che noi 
lasciamo inutilizzata mentre potremmo approfit- 
tarne, trasformando la forza potenziale in forza 
viva, mediante ) allevamento degli animali  a- 
quicoli ». 
Il relatore viene quindi alla diretta trattazione 
del suo argomento e per amore di brevità riassume 
la storia biologica dell'anguilla con le parole stesse 
dell’ illustre biologo G. B. Grassi al quale si deve 
anche questa notevole scoperta, che onora la 
scienza italiana : 
« Le anguille diventano sessualmente mature 
nel mare, ad una certa profondità; quivi si cele- 
brano le loro nozze, le uova qui depositate, per il 
loro peso specitico vengono a galia; stando a galla 
in un ambiente favorito dalla luce, dall’ abbondanza 
di ossigeno e dal calore, rapidamente si schiudono. 
« Le larve neonate (piccolissimi leptocefali) 
abbandonano la superficie dell’ aqua, o come noi 
ci esprimiamo la vita pelagica, e si portano nel 
fondo del mare. 
« Quivi ingrandiscono (ordinari leptocefali) ed 
a suo tempo si trasformano nelle ben note anguil- 
line montanti alle foci dei fiumi ». 
È lieto di poter mostrare ai membri del Con- 
gresso le larve delle anguille i Zeptocefali, forme pro- 
fondamente diverse da quelle che si vedono mon- 
tare su nei fiumi e che, più o meno, ricordano le 
anguille. Queste larve nascono, si nutrono e cre 
scono almeno a 500 metri di profondità sotto il 
livello del mare, mentre le anguilline montano su 
per le foci dei fiumi e vengono a contatto im- 
mediato della mano dell’ uomo. 
Il relatore si ferma quindi a dare qualche 
cenno tecnico circa la montata delle anguille e la 
quantità di esse che si trova alle foci dei fiumi. Il 
primo a scorgere la relazione esistente fra la mon- 
tata delle anguilline e la discesa delle anguille a- 
dulte fu nel 1687, il Redi, il quale, descrivendo 
l'ascesa delle anguille nell’ Arno, afferma di aver 
contato 3000 anguilline per chilogramma; ‘il Gobin 
ne contò 3500 nella Senna e nella Loira e il Giglioli, 
uno dei pochi che in Italia si sieno occupati seria- 
mente di questa materia, sebbene i suoi studi ri- 
montino a trent’ anni fa, ne enumerò 3800. L’ ar- 
gomento è tutt'altro che mdifferente per la pratica. 



L’ oratore si atterrà nei suoi calcoli al dato 
minimo di 3000 anguilline per chilogramma. 
Le anguilline abbondano lungo tutto il litorale 
e in generale in tutte le nostre aque. In Toscana, 
dove esse son chiamate forse per antitesi cieche, 
perchè hanno occhi molto grandi, vi sono alcune 
località classiche per la preda delle anguilline ; ri- 
corda il Calambrone, le Bocche d’ Arno, i canali 
di comunicazione coi laghetti di Massa-Ciuccioli. Il 
Giglioli racconta che una volta vide un migliaio 
di pescatori sopra la foce dell’ Arno pescarne con 
i setacci per tutta una notte, e prenderne da 60 a 
100 libbre per setaccio, vale a dire in una buona 
nottata, circa cento milioni. Ma Vimmensa quantità 
di anguilline che si può talora raccogliere non deve 
farci grande impressione; non bisogna dimenticare 
che 1’ azione che 1 uomo può esercitare sulla ripro- 
duzione delle anguille è nulla, mentre egli può mol- 
tiplicare a volontà la produzione delle trote e dei 
salmoni e in generale di tutti i salmodini. 
Il fatto che le uova vengono alla superficie del 
mare e il leptocefalo vive a grandi profondità è 
molto importante; bisogna pure tener conto che 
Italia, per 1’ estensione delle sue coste adatte a 
ricevere la montata, possiede questa ricchezza in 
quantità forse maggiore di tutti gli altri paesi del 
mondo. Il relatore passa quindi ad accennare ad 
altre proprietà biologiche delle anguille dal punto 
di vista industriale e commerciale, proprietà che 
rendono questo pesce così importante nella futura 
razionale produzione ‘di materia azotata. In con- 
fronto ai salmonidi indigeni è notevole 1 adattabi- 
lità dell'anguilla alle aque più diverse, salse, sal- 
mastre o dolci ; essa sopporta limiti di temperatura 
non sopportati dai salmonidi e predilige, a diffe- 
renza di questi, i fondi fangosi. La sua potenzia- 
lità gastronomica è così grande che si ciba di tutto, 
purchè si tratti di materie animali, siano esse or- 
ganismi viventi o morti o in sfacelo. Importante è 
pure il fatto che le anguille sono trasformabili con 
gran facilità mediante la lavorazione industriale 
(salagione, affumicazione, marinatura), la quale è 
anche di un costo molto limitato. Un’ ultima pro- 
prietà notevole dal lato pratico è la grande vitalità 
delle anguille fuori dell’ aqua. Tutti sanno che esse 
possono vivere fuori dell’ aqua ed anche per gior- 
nate intere, cosicchè, spedite da Comacchio in casse 
di legno bucate, dopo cinque giorni di viaggio ar- 
rivano quasi tutte vive a Londra, dove sono im- 
messe nei bacini del mercato di Billingsgate. 
Si potrebbe obbiettare che v è chi sconsiglia 
la coltivazione delle anguille, perchè esse riescono 
molto facilmente a sfuggire dal luogo dell’ alleva- 
mento uscendo dall’ aqua per vagare pei campi. 



