


dove oggi esistono mercati importantissimi di 
spugne, e ciò specialmente in forza della comodità 
dell’ esistenza di numerose banche e 
dei porti e 
banchieri. 
Centri di pesca 
La pesca delle spugne si fa in tutto il Medi- 
terraneo e primo centro per la qualità è 1 Egitto; 
seguono, quindi, la Soria, la Cirenaica, le isole e 
i banchi della Grecia, la Tripolitania, la Sicilia e 
la Tunisia. 
Le spugne pescate in Italia (Sicilia e Sardegna) 
sono di qualità fina, ma di prezzo tanto alto quanto 
quello delle spugne della Tripolitania e della Ci- 
renaica. 
In America la pesca si fa nelle Antille e nelle 
Florida; e la qualità della Florida, essendo quella 
che più si avvicina alla Mediterranea, è di prezzo 
più elevato. 
La pesca delle spugne è esercitata quasi esclu- 
sivamente da greci, in ogni centro di pesca: in 
America, oltre che da greci, è esercitata da negri 
impiegati come pescatori. 
In Italia sono pescatori di Torre del (Greco, 
di Terranova di Sicilia, Lampedusa e Trapani, che 
esercitano questo mestiere. 5 
Le partenze per la pesca si verificano nella 
buona stagione (campagna estiva), cioè dal Maggio 
al Novembre, però anche durante Vl inverno gran 
delle 
conda campagna (campagna invernale). 
Generalmente la pesca viene fatta dalle com- 
parte barche di pescatori iniziano una se- 
pagnie di pescatori, che compongono 1 equipaggio 
delle barche adibite a quest’ uso, o con sceafandri, 
o a torso nudo o con le così dette cangave. 
L'impresa è in conto sociale fra tutti i membri 
della compagnia. 
In questi ultimi anni le coste sono state tanto 
sfruttate, che non si dà più il tempo alla spugna 
di riprodursi; ciò ha spinto la pesca a profondità 
sempre maggiori, con maggiore sacrificio di vittime 
umane. 
Anui or sono una barca da pesca con Jo sca- 
fandro era composta di 4 o 5 palombari e di Sa 
10 o 20 metri di pro- 
10 marinai e lavorava a 
fondità, pescando circa 1000 chili di spugne, che 
si vendevano per circa 20000 franchi; oggi invece 
il capitano, capo della compagnia, è obbligato ad 
gr 
associarsi 10 0 15 palombari e 20 o 25 marinai, 
per poter pescare la stessa quantità di spugne, 
scendendo a profondità di 40 e 60 metri. 
L'alto rischio della vita ha fatto, quindi, enor- 
memente accrescere il compenso dovuto al pesca- 


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tore, tanto da triplicare il costo della partita d 
pescata. a 
Le compagnie di pescatori di spugne sono 
così composte : x 
di un capitano, riconosciuto capace di navigare 
e nello stesso tempo di saper dirigere la compagnia; 
di marinai addetti alla navigazione; 
di palombari, adibiti alla pesca. 
Il capitano si rivolge ad un capitalista e si 
fa da esso antecipare i fondi necessari, sui quali 
rilascia il 18, il 20 ed anche il 24 per cento; col 
‘apitale avuto anticipa a sua volta prima a sè 
stesso la quota contrattata, poi ai soci tutti e pa- 
lombari e marinai, in proporzione del lavoro e 
della capacità di ciascuno e della percentuale di 
cui ciascuno ha diritto sul quantitativo di spugne 
pescate. 
vitornati dal viaggio, a campagna finita, ven- 
dono il prodotto al maggior offerente, pagano col 
ricavato l’anticipazione avuta dal capitalista, uni- 
tamente agli interessi, e si dividono il residuo, in 
proporzione della percentuale loro spettante per 
contratto. 
In generale, la pesca delle spugne viene fatta 
dai pescatori del Inogo dove esse si trovano, un 
tempo, invece, si faceva esclusivamente nelle isole 
di Symi, Egina, Calymnos e Hydra. 
In questi ultimi anni, però, a causa dello svi- 
luppo che ha preso questo genere di pesca fra gli 
italiani, e fatto che le francesi, 
austriache ed italiane hanno cercato di comperare 
per il case 
direttamente le spugne dai pescatori della Tripoli- 
tania e della Tumisia, Sfax, Tripoli e Lampedusa 
sono diventati mercati importantissimi di questo 
articolo. 
Il movimento dei vari mercati si riassume 
presso a poco nelle cifre che seguono: Symi, 2 
milioni e 300,000 franchi; Calymnos, 1 milione 
e 400,000 franchi; Egina, 500,000 franchi; Hy- 
dra, 1 milione e 500,000 franchi; Tripoli, 600,000 
milioni di franchi circa; Lampe- 
300,000 fr; Gerba (Tunisia), 200,000 fr. 
Occorre, però, considerare che quasi tutto il 
riversato sul 
mercato di Sfax: è da augurarsi, perciò, che il ca- 
pitale italiano riesca in avvenire non. lontano ad 
Tripoli il prodotto della 
pesca italiana, assicurando ai nostri pescatori, che 
franchi; Sfax, 2 
dusa, 
prodotto della pesca italiana viene 
attirare sul mercato di 
dessero la preferenza a questo mercato, la colloca- 
zione rapida delle spugne ed il suo appoggio 
morale ed economico. 
che trattiene i 
La ragione principale, però, 

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