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Periode auch bei den Schildkröten ein knorpeliges Sternum vorhan- 
denen gewesen ist, dass durch wucherende Hautossificationen das 
Sternum vollständig verdrängt ist, und dass durch Vererbung das 
knorpelige Sternum sich vollständig verloren hat. Im Allgemeinen 
scheint das Plastron die älteste Hautossification bei den Schildkröten 
darzustellen, denn auch bei ganz jungen Thieren, bei welchen 
noch keine Spur von Neural- oder Costalplatten vorhanden, ist das 
Plastron schon angelegt. 
Was die Üostalplatten angeht, so dürfen dieselben nicht als 
stark in die Breite gewachsene Rippen betrachtet werden, denn 
das sind sie jedenfalls nicht. In Gegentheil, es sind Dermalver- 
knöcherungen, welche die ursprünglich gut entwickelten Rippen 
vollständig verdrängen, und von der Rippe selbst bleibt, wie in 
einem späteren Kapitel näher erörtert werden soll, nur ein sehr 
kleiner Theil selbständig fortbestehen, welcher das ganze Leben 
hindurch aus Knorpelknochen besteht. Aehnliches gilt von den Neu- 
ralplatten. Dieselben bilden nicht in die Breite gewachsene Dorn- 
fortsätze, sondern wie die Öostalplatten Hautverknöcherungen, welche 
die eigentlichen Dornfortsätze allmählich ganz verdrängen. 
Im Allgemeinen aber waren die eben mitgetheilten Verhältnisse 
auch RATHKE theilweise schon bekannt, wie aus folgenden Sätzen 
hervorgeht !). 
„Bis zu der Zeit hin, da sich auf den Körpern der langen Rip- 
pen, den Dornfortsätzen des zweiten bis achten Rumpfwirbels, der 
Nackenplatte und den verschiednen Stücken des Bauchschildes, die 
beschriebenen, mit Bindegewebe erfüllten Knochenzellen bilden 
wollen, sind diese Theile des Skelettes mit einer Beinhaut be- 
kleidet. Dann aber geht an der erwähnten Seite die Beinhaut 
durch Resorption langsam verloren, so dass diese Seite jetzt in 
eine unmittelbare Berührung mit dem Unterhaut-Bindegewebe 
1) Raruke. L. c. S. 134, 
