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mener Gewissheit überzeugen; bei jüngeren Thieren liess sich an 
getrockneten Skeletten noch deutlich eine Knorpelschicht zwischen 
zwei auf einander folgenden Rumpfwirbeln nachweisen. 
Wenn wir die gewonnenen Resultate noch einmal übersehen, so 
zeigt sich also, dass die Wirbelbildung bei den Schildkröten im 
Allgemeinen auf einer niederen Stufe der Entwickelung stehen bleibt. 
Auch in den Theilen der Wirbelsäule, welche frei beweglich sind, 
wie z. B. in der Hals- und in der Schwanzregion kommt es oft nur 
zu einer unvollständigen Gelenkbildung. Besonders gilt dies für 
die Schwanzregion. Bei den meisten Schildkröten behalten die 
Rumpfwirbel zeitlebens ihre embryonale biconcave Gestalt bei und 
werden mit einander durch grössere oder kleinere hyalin knorpelige, 
intervertebrale Stücke verbunden, in welchen die Ueberreste einer 
Choda dorsalis oft während des ganzen Lebens fortbestehen. Die 
niedere Entwickelungsstufe, auf welcher die Rumpfwirbel stehen 
bleiben, ist wohl der fortdauerenden Wechselwirkung von Verer- 
bung und Anpassung zuzuschreiben. Die überaus starke Entwic- 
kelung des Hautpanzers hat eine freie Bewegung der Rumpfwirbel 
vollständig unmöglich gemacht. Demnach sehen wir denn auch 
als eine Anpassungs-Erscheinung, dass es in den intervertebralen 
Theilen der Rumpfwirbel nicht mehr zu einer Differenzirung in 
Gelenkköpfe und Gelenkpfann kommt, sondern dass dieselben als 
grössere oder kleinere hyalin knorpelige Partien fortbestehen, 
welche zwei auf einander folgende vertebrale Stücke mit ein- 
ander verbinden und continuirlich mit ihnen zusammenhangen. 
Diese Veränderung in der Bildung der Rumpfwirbelsäule hat sich 
durch Vererbung forterhalten, wie aufs deutlichste aus der Unter- 
suchung junger Thiere hervorgeht. Es zeigt sich dann, dass in den 
Stadien, in welchen die Bildung von Neural- und Costalplatten noch 
nicht angefangen hat, die intervertebralen Stücke in der Hals- und 
in der Schwanzregion schon sehr deutlich eine Differenzirung in 
Gelenkköpf und Gelenkpfanne zeigen. 
