174 Dr. O. J. B. Wolff. 



auf die eine oder andere Weise zu nähern, und wendet der Mensch ver- 

 schiedene Mittel an, die Wärme, die Reibung, das Licht, chemische Agentien etc., 

 damit ein an sich nur wenig flüchtiger, unter der Einwirkung der blosen atmo- 

 sphärischen Luft nur wenig zersetzbarer Körper flüchtiger werde, oder damit 

 durch oberflächliclie Zersetzung oder Zerstörung mehr von ihm in Gasform 

 übergehe. Denn selbst das Metall, welches an sich schon, oder wenn es ge- 

 rieben wird, riecht, verdampft oberflächlich, und wenn wir eine Münze mit den 

 Fingern anfassen und sie riecht, so ist das ebenso die Folge einer chemischen 

 Zersetzung ihrer oberflächlichsten Schichte durch unser erwärmtes Hautsekret, 

 wie beim Schmecken durch unseren Speichel; hier beim Schmecken ist das 

 Zersetzungsprodukt eine Flüssigkeit, und dort beim Riechen ein Gas. Es ist 

 nicht zweifelhaft, dass auch die im Wasser athmenden bez. schluckenden Thiere 

 ebensogut wie sie die für ihr Leben unentbehrlichen Gase aus diesem ihrem 

 mit grosser Gewalt angesogenen Elemente ziehen, auch die Qualität dieser 

 Gase dabei wahrnehmen, diese eben riechen, und zwar in ganz ähnlicher Weise 

 wie die anderen, die in der freien Luft athmen. Denn wenn sich schon der 

 Riechschleim der Biene gegen Wasser indifferent verhält, wenn wir selber das 

 Wasser an sich nicht riechen, sondern nur die feuchte Luft bez. die Vermehrung 

 der Feuchtigkeit auf unserer Nasenschleimhaut fühlen, warum sollte der in dem 

 Faltenwerke der Fischriechhaut versteckte, und auf diese Weise vor Weg- 

 spülung geschützte Riechschleim vom Wasser als solchem verändert werden? 

 Wäre das der Fall, so würde dies eine Art von Geschmacksthätigkeit , nicht 

 aber das sein, was wir riechen nennen. Vielmehr wird der Riechschleim, der 

 Fische, deren Kopf das ihn umgebende Medium mittelst seines kolossalen Saug- 

 werkes von fast allen Richtungen her an sich reisst, eben nur von der vom 

 Wasser ja oft ausserordentlich reichlich absorbirten Luft verändert werden, 

 und diese seine Empfindlichkeit gegen Gasmoleküle vermuthlich nur um so 

 grösser sein.*) 



') Einen schönen Beweis für die Empfindlichkeit des Riechschleimes gegen riechende 

 Grase, auch wenn sie in Flüssigkeiten eingeschlossen, und zwar in nur äusserst geringer Menge 

 vorhanden sind, liefert folgendes sehr einfache Experiment. Wenn man die Riechschleimdrüse 

 der Biene unter einem verhältnissmässig grossen Tropfen eines wirksamen ätherischen Oeles 

 öffnet, so rühren und verändern sich die Riechschleimtröpfchen, nachdem man das Messer zurück- 

 gezogen hat, in keiner irgendwie bemerkbaren Weise, und lösen sich, soviel man wahrnehmen 



