16 Dr. Hans Pohlig. 



Methode der Untersuchung. 



Es bedarf kaum eines besonderen Hinweises darauf, dass das Arbeiten 

 mit so gewichtig-en und unhandlichen Knochen, wie diejenigen der fossilen 

 P^lephanten zum grössten "J^heil sind, mit Schwierigkeiten ganz eigener Art 

 verknüpft ist. Die letzteren liegen einerseits in der Beschwerde, die damit 

 verbunden ist, dass man jeden einzelnen Knochen von oben und unten, reclits 

 und links, vorn und hinten zu erforschen und womöglich mit einer Anzahl 

 von demselben Glied anderer Individuen und Arten neben einander zu ver- 

 gleichen hat. Die Hauptschwierigkeit liegt aber darin, dass die Knochen 

 wegen ihres Umfanges und ihrer Zerbrechlichkeit sich nicht wohl ver- 

 senden lassen. 



Ist nun die Centralisation der wissenschaftlichen Sammlungen eines 

 Landes in derjenigen Weise fortgeschritten, wie etwa zu London in dem 

 British Museum, so fällt ein grosser Theil des mit letztgenannter Schwierig- 

 keit verknüpften Uebelstandes fort. Bei uns in Deutschland dagegen sind die 

 wissenschaftlichen Gregenstände gleichmässiger nicht nur auf sehr zahlreiche, 

 sondern auch mehrfach sehr bedeutende Museen vertheilt; diese Vertheilung geht 

 in einem Falle so weit, dass ein fast vollständig reconstruirbares gigantisches 

 Skelett des Elephas antiquus von Taubach bei Weimar auf nicht weniger als 7, 

 zum Theil weit von einander entfernte Museen verzettelt worden ist. (vgl. u.) 



Unter solchen Verhältnissen blieb, um die doch so sehr wünschens- 

 werthe Bearbeitung und Veröffentlichung des reichen Materiales zu bewirken, 

 nichts Anderes übrig, als dass der Verfasser sich längere Zeit und wiederholt 

 in jeder, der betreffenden Collectionen aufhielt, um die einzelnen Gegenstände 

 zu untersuchen und sich einzuprägen, genau, womöglich in natürlicher Grösse, 

 zu skizziren und die sorgfältigsten Messungen, und spätere Revisionen in 

 zweifelhaften Fällen, vorzunehmen, — was freilich mit erheblichen Opfern in 

 jeder Beziehung ^•erknüpft war. 



Bei den Längenmessungen bediente ich mich theils unbiegsamer Meter- 

 maasse aus Holz, theils biegsamer aus Messing, für die (Jberflächenmaasse 

 jedoch meist der Maasse aus Wachstuch, wie sie bei den Schneidern üblich 

 sind; die Breiten und Dicken endlich konnten genau gewonnen werden durch 

 Benutzung von Maassstäben mit Querstegen, welche bei uns die Schuhmacher 

 anwenden, und kleinere Gegenstände wurden mit dem Zirkel gemessen. 



