Ueber den Abbruch und Abfall pflanzlicher Behaarung etc. (p. 51) 267 
Während es hier gleichgültig sein kann, wie die Kieselerde in die 
Pflanze gelangt, verdient die Frage, in welcher Weise sie die Eigen- 
schaften der Pflanzentheile, insbesondere deren Sprödigkeit be- 
einflusst, ein Interesse, doch lässt sich diese nur andeutungsweise beantworten. 
Sowohl diejenigen kieselsäurehaltigen Massen, welche in mehr -weniger 
pulverartiger Form den Zellen und Geweben nur auflagern, als auch diejenigen, 
welche die Zellwände etwa incrustiren!), könnten auf rein mechanische Weise 
die Membranspannung vermehren und die Biegsamkeit und Elastieität des 
betreffenden Pflanzentheiles hindern, und daher seine Steifheit und Sprödigkeit 
befördern. 
Wenn dem auch unter Umständen entgegengewirkt werden kann durch 
solche Mittel, welche durch Entziehung anderer neben gelagerter Stoffe die 
Spannung in den Membranen vermindern oder durch Aufquellung oder theilweise 
Auflösung die Erweichung der Cellulosebestandtheile des Objectes bewirken, so 
sind doch, wo dies nicht geschehen ist, die Kieselsäuresubstanzen bei 
der Steigerung der Spannung sicher mit betheiligt, und es ist 
speciell bei diesen und den noch zu erörternden Verhältnissen in Betracht zu 
ziehen, dass, während durch die in der Natur vorhandenen Mittel eine Auf- 
quellung und Erweichung von aus reiner Cellulose bestehenden oder verholzten 
Membranen leichter möglich ist, eine solche von sogenannten Kieselmembranen 
(wozu meist sogar ein längeres Kochen und Behandeln mit Säuren und 
Alkalien nöthig erscheint), nicht so leicht stattfinden kann. 
Es scheint somit dem Kieselsäure- bez. Siliciumgehalt 
der Pflanze auch insofern eine Bedeutung zuzukommen, dass er 
in vielen Fällen wenigstens ein Erhaltungsmittel der Steifheit 
und Sprödigkeit bildet. Wenn aus Cellulose bestehende und eventuell 
verholzte Pflanzenhaare durch Abnahme des Wassergehaltes und ähnliche 
Einflüsse steif und spröde geworden sind, so könnten sie trotzdem beim 
Eintritt umgekehrter Verhältnisse diese Eigenschaften verlieren; dem würde 
jedoch die sogenannte Verkieselung entgegenarbeiten können, indem sie, sei 
!) Ausser bei ganz jugendlichen Pflanzentheilen hinterlässt die Cellulose fast stets 
Aschenbestandtheile. 
