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Davy mit Recht die »Nebenbuhlerin der Nachtigal«e und 
Shakespeare hat eine der ergreifendsten Scenen geschaf- 
fen, wo er — im ersten Akt des Macbeth — nach dem furcht- 
barsten Ausbruch einer megärenhaften Leidenschaft plötzlich den 
Blick auf das friedliche Nest der Schwalbe lenkt. 
Zum Königsmorde waffnet sich Lady Macbeth. 
„Komm schwarze Nacht“ ruft sie aus — 
„Umwölk dich mit des Abgrunds dieksten Dampf, 
„Dass nicht mein scharfes Messer seh’ die Wunde, 
„Die es geschlagen, noch der Himmel 
„Durchschauend aus des Dunkels Vorhang rufe: 
„Halt!“ 
Da treten mahnend Duncan und Bangquo auf, und nun 
beginnt jenes kurze Gespräch, in dem mit einem Male die ewig 
reine Natur in ihrem lieblichsten Bilde vor die erschütterte Seele 
tritt. »Seht«, sagt Banquo: 
„Seht dieser Sommergast, die traute Schwalbe, 
„Die gerne der Kirchen heil’ges Dach bewohnt, 
„Bezeugt durch ihr geliebtes Mauerwerk, 
„Dass hier des Himmels Hauch erfreuend weht. 
„Kein Damm, kein Fries, kein Strebepfeiler ragt, 
„Und keine Ecke bietet Vortheil dar, 
„Den dieser Vogel nicht benützt, zu bilden 
„Dein hangend Lager, seiner Jungen Wiege. 
„Wo Schwalben flattern, brüten und verweilen, 
„Ist lind und lieblich stets die Luft.“ 
Um eben jener Eigenschaften willen knüpft sich auch an die 
Schwalben so mancher fromme Glaube. 
Der Araber nennt sie Vögel des Paradieses (T’hiur el djinne), 
weil sie neben dem Flammenschwerte des Cherubs vorüberschlüpf- 
ten, um dem verstossenen Menschen aus dem Eden in das Elend 
zu folgen. 
Freudig begrüsst er den Vogel, wenn er sein Nest an die 
Sparren der Hütte heftet; denn er ist ihm Bürge jeder himm- 
lischen Wohlthat. 
Aber auch die deutschen Stämme gaben ihm ähnliche Vor- 
bedeutung. Wo die Schwalbe nistet, da zündet kein Blitz, wo 
sie auszieht, zieht der Tod ein, und wer ihr Nest zertrümmert, 
