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‚Schwieriger ist es, sie von ihren nächsten Verwandten zu unter- 
scheiden, welche ausserhalb Deutschland leben. 
Ihr eigentlicher Wohnkreis ist nicht gross. Sie findet sich 
‚als Brutvogel in ganz Europa, mit Ausnahme des höchsten Nor- 
dens und ebenso in Nordasien, wird aber schon in Nordafrika 
ersetzt durch die ihr sehr ähnliche Rostschwalbe, Cecopris ca- 
hirica od. C. Boissonneante, welche namentlich in Egypten sehr 
häufig ist und nicht wandert, wie die Rauchschwalbe, von dieser 
‚ vielmehr überflogen wird, wenn sie von Europa nach Süden wan- 
' dert oder wieder von dort zurückkehrt. 
Auch die Hausschwalbe Nordamerika’s, C. americana, oder 
deren südliche Vertreterin, die Rothschwalbe, CO. rufa, stehen 
ihr nahe und selbst die Schwalbe der Inseln des stillen Meeres, 
C. neoxena, hat mit ihr, abgesehen von der geringern Grösse, 
viel Aehnlichkeit. In ihrer Lebensweise ähneln sich alle Edel- 
schwalben der Erde. 
Kurze Zeit nach ihrer Ankunft im April nimmt sie ihre ge- 
wöhnliche Wohnung in der Nähe des Menschen, sucht die alten 
Nester wieder auf, und erfreut nun durch ihr ansprechendes 
Wesen Jung und Alt. Die Schwalbe ist ein ausserordentlich 
_ munterer, flinker und kühner Vogel. Immer liegt ihr Gefieder 
schmuck an, immer ist sie nett, immer heiter, es sei denn, dass 
das Wetter längere Zeit gar zu unfreundlich wäre. 
Ihr Flug ist wunderschön, schnell, abwechselnd und gewandt, 
wie bei kaum einem andern Vogel. Sie schwimmt und schwebt 
gradaus und in allen möglichen Windungen, biegt mit unglaub- 
licher Sicherheit um Ecken und dergleichen, fliegt gewandt durch 
kleine Löcher hindurch, lässt sich in kurzem Bogen bis zur Erde 
oder auf den Wasserspiegel herab, verliert sich beinahe in den 
Wolken, überschlägt sich m der Luft, — kurz, sie zeigt alle 
Künste des Fluges in vollendetster Weise. Ruhe kennt dieser 
'kecke Flieger nicht, er ist das leibhafte Perpetuum mobile, der 
Freischärler, der Beduine im Vogelheere. Es ist in der That 
nicht nur die Ausdauer und Schnelligkeit, sondern vorzüglich 
die Gewandtheit dieses gebornen Reisevogels, es ist die Kühn- 
