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heit, Leichtigkeit und Sicherheit seiner Wendungen, welche 
uns in so hohem Grade fesselt und fast räthselhaft erscheint. 
Der Pterolog Silberschlag stand nicht an, demjenigen den 
Preis in der Mechanik zuzuerkennen, der den wunderbaren Flug 
der Schwalbe zu erklären vermöchte. 
Sie verrichtet aber auch fast Alles während dieser Beweg- 
ung. Fliegend erhascht sie sich ihre Nahrung, welche aus den 
verschiedensten kleinen Kerbthieren: Fliegen, Stechfliegen, Brem- 
sen, Mücken, Schnacken, Haften, Motten, Wicklern und andern 
kleinen Schmetterlingen, Käferchen, Spinnen etc. besteht, flie- 
gend trinkt und badet sie, indem sie dicht über dem Wasser 
dahinschiesst, mehrere Mal in dasselbe eintaucht und sich dann 
das Gefieder abschüttelt, fliegend singt und spielt sie, bisweilen 
ätzt sie selbst ihre Jungen im Vorüberfluge. Jedoch sieht man 
sie auch öfters an irgend einem hervorragenden Punkte sitzen, 
um sich zu sonnen, auszuruhen oder um zu singen. 
Ihr Gesang ist einfach und mehr ein Geschwätz ; dasselbe‘ 
ist aber in hohem Grade angenehm und gemüthlich — so ge- 
müthlich, dass das Volk nicht umhin gekonnt hat, es in seine 
Sprache zu übersetzen: | 
„lch wollte meinen Kittel flicken 
„Und hatte keinen Zwerrrn 
„Hatte nur ein kurzes Endchen, 
„Da musst’ ich lange zerrrn.“ 
Das tieferhörende Ohr des Dichters und des Volkes vernimmt‘ 
darin das Lied unschuldiger Freude, den süssen Wohllaut der 
Befriedigung, auch je zuweilen wohl ein heiter muthwilliges Ge- ' 
plauder. | 
Die lustigen Vögel machen Glossen über die am Brunnen 
schwätzenden Weiber im Elsass: | 
„Die rätsche un dätsche, un wenn sie heim kumme, so isch nienne ke 
Fünkele Fiir.“ | 
Aber öfter noch erklingt aus dem Schwalbengesang die Klage 
um den Wandel irdischen Glücks. Auch das Alterthum spricht 
einstimmig von dem Seufzen, dem flebile murmur, der Schwalbe. 
Jesaia 38. 14 steht: „ich winselte wie eine Schwalbe.“ 
