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im Herbste oft sehen, wie sie sich auf den Feldern schaarenweise 
zu Raubzügen zusammenrotten und dies wäre die beste Zeit, sie 
mit einigem Erfolge zu schiessen, da zu einer andern auch die 
insektenvertilgenden Singvögel aus Feld und Garten durch die 
Schüsse mit verscheucht würden. Doch auch hier finden wir in 
dem Sperlinge einen echten Räuber, da er stets Schlauheit mit 
Vorsicht paart, und wenn er einmal einen Flintenknall hört, 
fliegt er eiligst davon, wenn er auch v»ur den Jäger erblickt. 
Die oft und vielfach aufgetischte Geschichte, dass König 
Friedrich II. von Preussen aus einem Feinde und Verfolger der 
Sperlinge, als er sah, dass seine Gärten in Sanssouci und Pots- 
dam in deren Abwesenheit von Raupen verwüstet wurden, wieder 
ein Freund derselben geworden sei, ist nur auf diesen Umstand 
zurückzuführen, da durch das Geknalle der Büchsen auch die 
eigentlichen Insektenfresser mit vertrieben wurden und mit dem 
Aufhören dieses kamen, wohl in Gesellschaft der Sperlinge, auch 
die eigentlichen Raupenvertilger zurück. 
Nun sind aber die Felder leer, die Früchte ausgedroschen 
und der Winter tritt vor die Thür, die Sperlinge ziehen sich 
nun in die Höfe, in die Ortschaften zurück, denn Noth lehrt 
sorgen und arbeiten. Das ist nun ein Suchen, ein Umwenden 
der leergedroschenen Weizenähren, ein Auseinanderpicken des 
Kehrichtes, ein Vorliebnehmen mit der magersten Kost, so dass 
die weichherzige Hausfrau ihm, dem Tagediebe, auch noch Futter 
streut, ihn auf die Fenstergesimse gewöhnt, wo er auch sofort 
unversehämt mit dem Schnabel an das Fenster klopft, damit ihm 
sein vermeintliches Recht, sein standesmässiges Futter zu Theil 
werde. 
Wie herablassend, wie leutselig macht die Noth den Sper- 
ling, der hungernd sich nun mit dem Gesinde gut zu stellen 
sucht. Er folgt ihm auf Weg und Steg, weil er weiss, dass für 
ihn etwas da und dort von Jenem, was den landwirthschaftlichen 
Nutzthieren gebracht wird. Das sind Tage seiner Demuth, der 
tiefen Erniedrigung und schweren Selbstverleugnung, doch ist 
er kein Kostverächter und weiss genau, wann das Tischtuch am 
