Se A 
intérêt à se procurer un appareil photométrique, qu’on puisse 
appliquer facilement aux instruments astronomiques ordinai- 
res, de telle sorte qu'il devint possible de combiner avec toute 
observation de position une autre observation photométrique, 
donnant une mesure exacte de l'intensité de lumière de l’astre 
observé. 
Pour atteindre ce but j'ai imaginé un appareil oculaire que 
j'ai fait exécuter par MM. Merz et Sohn, à Munich, construc- 
teurs de notre lunette parallactique et dont je me permettrai 
aujourd'hui de vous expliquer le principe et la construction. 
Si l’on veut abandonner le système de réduire à égalité d’é- 
clat deux astres d'intensité différente, système dont je viens 
de vous signaler les inconvénients, il faut il me semble adop- 
ter cette autre méthode, qui consiste à éteindre pour ainsi dire, 
les images des astres dans la lunette. Vous savez que la visi- 
bilité des objets lumineux, abstraction faite pour le moment, 
de ceux qui ont un diamètre apparent appréciable et pour les- 
quels le grossissement des images est d’une importance ma- 
jeure, dépend surtout de la masse des rayons lumineux, qui 
en arrivent dans nos yeux. Si avec les lunettes, comme le sait 
tout le monde, on voit beaucoup d'étoiles invisibles à l'œil nu, 
cela provient de ce que l'objectif de la lunette a une ouverture 
beaucoup plus grande que ne l’est celle de la pupille de notre 
œil et que dans l’image de l'étoile qu’elle forme dans son 
foyer, se trouve condensé un nombre beaucoup plus considé- 
rable de rayons, d'autant plus considérable que l'ouverture de 
la lunette est plus grande. Or il est clair que telle étoile invi- 
sible à l'œil nu, mais perceptible dans une lunette donnée, 
peut être rendue invisible aussi dans cette lunette, si l’on trouve 
un moyen de diminuer le nombre des rayons qui contribuent 
dans la lunette à former l’image de l'étoile. Si l’on peut en 
outre déterminer la quantité proportionelle de lumière dont 
il faut affaiblir ainsi l’image d’une étoile pour la rendre invi- 
sible, on obtient ainsi, en déterminant pour chaque étoile 
cette proportion nécessaire pour la faire disparaître, des me- 
sures exactes sur l'intensité relative de leur lumière. 
C’est sur ce principe que j'ai fait construire mon photomè- 
tre. 
