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Imaginez-vous le cône de lumière qui se forme dans l'inté- 
rieur d'une lunette, cône dont l'objectif est la base et dont le 
sommet occupe le foyer de la lunette; vous comprenez que 
l'intensité lumineuse des images formées dans le foyer dépen- 
dra essentiellement de la largueur de ce cône (je fais ici abs- 
traction des autres éléments, tels que pureté du verre, degré 
de l’achromasie, etc.) ; or si vous concevez maintenant un dia- 
phragme mobile le long de l'axe de ce cône, il entre-coupera, 
pour ainsi dire, une partie d'autant plus considérable de lu- 
mière, qu'il se trouvera plus près de l'objectif. Donc en éloi- 
gnant un tel diaphragme toujours davantage du foyer, on ré- 
duit pour ainsi dire, l'ouverture de l'objectif et on parvient à 
un point, où les rayons que le diaphragme laisse passer, ne 
suffisent plus pour produire une image assez forte, pour être 
aperçue. Plus une étoile est forte, plus il faut éloigner le dia- 
phragme, pour obtenir ce résultat; et par conséquent, si l’on 
a ménagéune disposition qui permette de mesurer exactement 
les distances du diaphragme par rapport au foyer, pour les- 
quelles les étoiles disparaissent, on obtient ainsi des données, 
dont le calcul fournit une vraie mesure relative de l'intensité 
photomètrique des différentes étoiles. 
Voici maintenant cette disposition comme elle a été adap- 
tée à notre lunette parallactique, dont l'objectif a 6" d’ouver- 
ture et 96” de distance focale. Comme je m'étais imposé com- 
me condition essentielle de ne diminuer en rien Ja valeur et 
la puissance optique de notre lunette, j'ai dû renoncer d’abord 
à faire parcourir à mon diaphragme mobile toute la longueur 
de la lunette, à cause des diaphragmes fixes nécessaires pour 
la netteté des images et du réflecteur qui sert à éclairer l'in- 
térieur de la lunette, et j'ai dû merestreindre à déplacer le 
diaphragme dans le tube oculaire. Ceci s'obtient au moyen 
d'une vis sans fin et de plusieurs tiges conductrices, sur les- 
quelles une coulisse portant le diaphragme, peut glisser en 
avantæt en arrière. Pour la même raison, c.-à-d. pour laisser 
intacte la lunette sous tous les autres rapports , j'ai fait cons- 
truire cette coulisse de telle façon qu’au moyen d’une clef on 
peut la déplacer entièrement en dehors du cône lumineux. 
Pour pouvoir mesurer le chemin que lon fait parcourir au 
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