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muniquer aujourd'hui seulement le commencement et que 
je compte pouvoir poursuivre (°). 
Dans cette tentative, de soumettre les différentes fonc- 
tions du cerveau et du système nerveux à des méthodes 
de physique comme toute autre force matérielle, il n’y a 
d'ailleurs rien d'impossible, ni même d'étonnant, depuis 
que la science moderne, et surtout un savant d’origine 
neuchâteloise, M. Dubois-Reymond, a constaté dans son 
célèbre ouvrage, Untersuchungen über thierische Electri- 
cilæt, que laction nerveuse n'est au fond probablement 
qu'un phénomène électrique, et qu'un autre grand phy- 
siologiste, M. Helmholz de Kônigsberg, a prouvé dans un 
travail classique, que la vitesse avec laquelle l’action ner- 
veuse à lieu, loin d’être comparable à celle de la lumière 
ou à celle que l'on attribue au courant électrique, n’est 
même pas la cinquième partie de la vitesse du son. 
Sans pouvoir entrer ici dans les détails ni des recher- 
ches si compliquées et si ingénieuses de M. Dubois-Rev- 
mond, ni de la méthode suivie par Helmholz dans sa cé- 
lèbre expérience sur la vitesse nerveuse, je me bornerai 
à vous en ciler le résultat principal, d'après lequel la 
vitesse pour les nerfs sensitifs est de 61m,5 = 190’ envi- 
ron. D'ailleurs vous connaîtrez ces travaux déjà par le ré- 
sumé que M. Uhle en a donné dans une lettre adressée 
à notre collègue, M. Desor, et que ce dernier a publiée, il 
y a déjà quelques années, dans la Revue Suisse. On v 
trouve que le temps requis par le cerveau, pour trans- 
mettre ses ordres aux nerfs moteurs, est au moins 05,1, 
chiffre qui varie assez considérablement pour différents 
individus et pour le même selon la disposition du moment. 
La vitesse de transmission dans les nerfs moteurs a été 
trouvée à peu près égale à celle dans les nerfs sensitifs. 
(‘) N'ayant eu à ma disposition que pendant un temps limité les instru- 
ments qui ont servi à ces expériences, j'ai dû, à mon grand regret, les 
interrompre ; mais j'espère pouvoir les reprendre plus tard. 
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