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naisons. En continuant de la mê- 
me manière pour chacune de ces 
huit combinaisons, on en obtient 
le double, soit seize autres com- 
binaisons, savoir: DRÉEPE , h 
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Ainsi l’on trouve, en employant successivement 1, 2, 3 et 
4 signes simples, 2 + 4 + 8 + 16 — 30 signes composés (*), 
par conséquent plus qu’il n’en faut pour désigner toutes les let- 
tres de l'alphabet. On adopte naturellement les signes les plus 
simples pour les lettres dont l'emploi est le plus fréquent. Maïs 
cet emploi n’est pas le même dans les différentes langues, et 
telle lettre, qui revient très-souvent en français, par exemple, 
apparaît beaucoup moins fréquemment en allemand. Pour être 
conséquent au principe d'employer pour les lettres les plus 
fréquentes les signes les plus simples, il aurait donc fallu adop- 
ter pour chaque langue une signification différente des signes 
ci-dessus, ce qui aurait nécessairement eu de graves inconvé- 
nients, puisqu'un grand nombre de dépêches sont transmises 
d’un pays dans un autre, et qu’ainsi les employés des télé- 
(°) Si l’on voulait aller jusqu’à cinq signes simples, on obtiendrait 2 X 16 
— 32 signes de plus, et la somme serait 62, soit la somme de la progression 
géométrique 2 + 2 + 25 +21 + 95, En général pour n signes simples on 
aura 2 + 2 + 95 +... 20 combinaisons. 
