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Alpes Noriques qui en comptent également cinq, les Alpes 
Bernoises qui comprennent deux ellipsoïdes parallèles, celui 
du Finster-Aarhorn et celui du St-Gothard. 
Coupe du Saint-Gothard. 
(Voyez la carte fig. 2.) 
La route du St-Gothard est bien faite pour faciliter l'étude 
des rapports entre les reliefs et la composition des roches. 
Au sommet du col se trouve le noyau granitique formant 
une sorte de large plateau désert avec plusieurs petits lacs. En 
descendant sur Altorf, on arrive par une pente assez roide à 
une première grande dépression. la vallée d'Urseren, une sorte 
de vallée à fond plat, dans laquelle se trouvent les villages de 
Hospenthal et d'Andermatt. Cette dépression n’est point acci- 
dentelle. Les grands rochers qui la bordent de toutes parts 
sont à la vérité composés de roches cristallines; mais en exa- 
minant attentivement ces mêmes rochers, on découvre à leur 
pied des bancs de schiste d’une composition très-friable, sur 
lesquels se trouvent les quelques champs qui fournissent aux 
habitants leurs maigres légumes. Ces schistes sont quelquefois 
tout à fait noirs et charbonneux, et en effet il y a toute pro- 
babilité qu'ils représentent ici la formation carbonifère. Ils 
courent du N.-E. au $.-0. et si l’on se dirige d’Andermatt vers 
la Fourca par Realp, on les voit gagner toujours plus de 
largeur, si bien qu’à la Fourca, ils occupent à peu près toute 
Ja largeur du col. La dépression à laquelle ils correspondent 
est ici évidemment le résultat de l'érosion qui a désagrégé et 
décomposé en partie les schistes, tandis qu'elle à été à peu 
près impuissante sur les granits. 
À l'Urner-Loch, on entre de nouveau dans les roches cris- 
tallines, d’abord sous la forme de gneiss ou de schiste micacé 
qui peu à peu passe à du véritable granit. L'apparition de ce 
granit, dont on s’expliquerait difficilement la présence dans 
l'hypothèse d'une seule chaîne granitique centrale, est au 
contraire très-naturelle, du moment qu'on admet plusieurs 
masses centrales. En effet, le gneiss de l’'Urner-Loch appar- 
tient à un autre massif, celui du Finster-Aar, qui venant de la 
