— 162 — 
LS 
sable que par des cols très-difficiles, tel que le col d'Eri 
passant entre la Dent-Blanche et la Dent de Zinal (ou Gabel- 
horn) au N. et la Dent de Rong et le mont Cervin au $S. Un 
autre col plus difficile encore est le Col de Collon ou d’Arolla, 
qui passe au pied $. du mont Collon à une hauteur de 3147. 
Orographiquement, le massif du Valais est nettement circons- 
crit de trois côtés. La vallée du Rhône au N., le col du grand 
St-Bernard à l'O. et le Val-Pellina au $., sont ses limites natu- 
relles, qui forment comme une grande ceinture de schiste 
autour du noyau cristallin. Il est plus difficile de le circons- 
crire d’une manière précise à l’'E., où nous n'avons pour limite 
qu'une zone de terrain secondaire qui, en s’arquant au N., le 
long de la rive gauche de la Viège, s’interpose entre la Dent- 
Blanche et les Mischabel, que nous rapportons au groupe du 
Simplon. Mais il faut convenir que la séparation est loin d’è- 
tre complète, et l’on comprend que plusieurs géologues n’en 
aient pas tenu compte. M. Studer entre autres prolonge le 
massif du Valais jusqu'au Bortelhorn et à l'Albrun. 
XI. — Massif du Simplon. 
Quoique ee massif soit traversé par la principale route des 
Alpes, le Simplon, c'est à peine s’il est plus connu que le 
précédent, auquel il ne le cède ni en étendue ni en grandeur. 
Les Mischabel (4558) entre la vallée de St-Nicolas et celle 
de Saas portent les cimes les plus élevées des Alpes après 
le Mont-Blanc et le Mont-Rose; elles passent pour très-sau- 
vages, si non inaccessibles. Le même grand système se pro- 
longe à l'E. de la vallée de Saas, dans les montagnes non 
moins sauvages du Fletschhorn, plus loin dans le Monte-Leone 
à l'E. de la route du Simplon et jusqu’au Bortelhorn et à l’AI- 
brun, où le massif cristallin se perd sous les roches schisteuses, 
à mesure que le $St-Gothard surgit de l’autre côté du Rhône. 
Cette zone de schiste est la même qui forme le revêtement 
du massif du Valais le long du Rhône. Au $., nous retrouvons 
entre notre massif et celui du Mont-Rose et du Tessin, une 
zone très-étroite et très-accidentée, qui n’est qu'une continua- 
tion des schistes de la vallée d'Aoste. 
