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chaîne centrale. Il paraît être également étranger aux Alpes 
occidentales. Les principaux districts où il se trouve, sont les 
parties supérieures des vallées de la Simmen et de la Sarine, 
entre la chaîne du Moléson et les Hautes-Alpes. Il existe éga- 
lement dans le Chablais où il s'élève à une grande hauteur 
dans la chaîne des Cornettes, ainsi que sur la rive droite du 
Rhône, où il forme les pittoresques tours d'Ay (2313), de 
Mayen (2323") et de Famélon (2158"), pour se prolonger 
jusqu'aux bains de Wyssenbure. 
La roche est un calcaire noir, souvent schisteux, surtout à 
la base, où il renferme des bancs de houille qu'on exploite 
au pied N. des Cornettes, dans le val d’Abondance et non 
loin de là, près de Vouvry, sur le flane N. de la chaîne méri- 
dionale. La houille est très grasse, mais ses bancs sont peu 
épais, de six à dix-huit pouces. Cette houille ainsi que les 
schistes qui l'entourent sont remplis d’une quantité de eoquil- 
les en partie lacustres, en partie marines. On n'y a pas encore 
recueilli de débris de plantes. Il y aurait quelque intérêt à 
s'assurer si ces dépôts ne sont pas l'équivalent du Purbeck ou 
Dubisien du Jura, 
Formation crétacée. 
La présence et la manière d’être de cette formation dans 
les Alpes à été mise en lumière par les travaux des géologues 
modernes. À part les macignos et calcaires à nümmulites ,qu'on 
rangeait précédemment dans la formation crétacée et que l’on 
rapporte maintenant à la série tertiaire, la formation crétacée 
était limitée, sur la carte des Alpes, à quelques zones étroites 
de gault et de calcaire à rudistes et à orbitolites. Aujourd’hui 
tous les étages y sont à peu près représentés. Leur distribution 
générale est à peu près la même que.celle de l'oolite moyenne 
et supérieure. C’est dans les Alpes occidentales et centrales 
que se sont surtout concentrés les dépôts de cette formation. 
Les Alpes orientales sont moins favorisées sous ce dé: sé à 
moins qu'on n'y rapporte le grès de Vienne. 
L'étage néocomien que l'on ne connaissait pas il y à trente 
ans, se trouve être aujourd'hui le plus considérable et le plus 
