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maît n’est en quelque sorte plus qu'une maît idéale ; et cepen- 
dant pour le géologue, elle a la même valeur que si elle était 
réelle. C’est le cas de ces lambeaux de calcaire et de schistes 
métamorphiques entre le massif du Valais et celui du Mont- 
Rose, qui non-seulement s'élèvent à de grandes hauteurs, mais 
forment même des arêtes colossales (Mont-Cervin). 
Nous ne pouvons cependant passer sous silence une diff- 
culté qui se présente quelquefois. En théorie, les vallées lon- 
gitudinales devraient toujours être parallèles à la direction 
des couches; au lieu de cela elles les coupent assez fréquem- 
ment sous un ahgle aigu. C’est ce qui à lieu entre autres dans 
la vallée du Rhône, près de Saxon aussi bien que dans la 
vallée du Rhin. Dans ce cas, la vallée ne saurait être unique- 
ment l'effet. de l'érosion, surtout lorsque, au lieu de suivre les 
afleurements des schistes et roches tendres de la maît, elle 
s’en va entamer des couches plus dures à côté. On doit sup- 
poser, dans ce cas, une rupture préexistante qui a déterminé 
cette direction exceptionnelle. 
La même distinetion que nous avons admise à l’égard des 
vallées s'applique aussi aux lacs. Nous distinguons: 
1° des lacs de cluse. Ce sont les plus pittoresques avec rives 
verticales et symétriques, tels sont le lac de Thoune, le lac 
d’Iseo, le lac de Côme, les lacs de Traun et d’Atter dans les 
Alpes du Salzkammergut, le Tegernsee dans les Alpes Bava- 
roises ; 
2° des lacs de combe. Moins pittoresques que les précédents, 
ils se distinguent par l’asymétrie de leurs rives dont l’une est 
ordinairement abrupte tandis que l’autre s'élève sous forme 
de rampe plus ou moins inclinée; ex. les lacs de Wallenstadt 
et de Brienz dans une bonne partie de leur étendue ; 
3° des lacs de maîts. Nous n’en connaissons de bons exem- 
ples que dans les petits lacs de la chaîne du Sentis, peut-être 
le Mond-$ee dans le Salzkammergut ; 
4 des lacs d'érosion. Ils ne se trouvent que dans la zone ex- 
térieure des Alpes etne paraissent pas se rattacher directement 
au soulèvement des Alpes. Ils sont plutôt le résultat d’érosions 
subséquentes survenues à Ja suite de quelques autres grands 
événements, peut-être l'extension des glaciers. Leurs rives ne 
