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Le pétrole est une huile essentielle, rentrant, quant 
à la police du feu, dans la catégorie des alcools et de 
l'essence de téréhenthine, car le pétrole prend feu sans 
mêche et son maniement peut avoir les mêmes dangers 
que les substances citées. Dans le commerce de Neu- 
châtel, on vend différentes espèces de pétroles, diffé- 
rentes soit sous le rapport économique, soit sous le rap- 
port des dangers que peuvent présenter ces huiles ma- 
niées avec imprudence et incurie, 
Je n’ai pas pu me procurer de l'huile brute d’Améri- 
que. Cette huile brute paraît contenir des huiles essen- 
telles très volatiles et on a dù prendre à leur égard des 
précautions minutieuses, surtout dans les ports de mer 
et dans les fabriques d'épuration. Dés mesuresde police 
très-sévères existent contre cétte matière en bien des 
endroits. 
Les pétroles vendus à Neuchâtel ne présentent pas 
des dangers aussi grands. Ils sont épurés , c’est-à-dire 
que par une distillation à une température d’au moins 
100°, on a séparé de l'huile brute les essences les plus 
volatiles et les plus dangereuses. 
Cette purification ne se fait cependant pas dans les 
fabriques d’une manière toujours convenable ét les 
produits livrés au commerce ne sont pas toujours iden- 
tiques entre’eux. 
_ On vend chez nous des pétroles de quatre espèces 
différentes. 
N° 1 ayant une densité de 0,790 
N° 2 » » 0,799 
N°3 » » 0,800 
N° 4 » » 0,805 
Je ne détaillerai que les propriétés des pétroles N° 1 
