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servir de relais différentiels, construits de telle sorte que leur 
ancre ne soit attirée que par des courants dont l'intensité dé- 
passe une certaine limite. Si on règle par exemple un tel relais 
de manière à ce qu'il ne soit attiré qu'avec un courant de 60° 
(boussole ordinaire des télégraphes suisses), les courants ordi- 
naires des dépêches, tous plus faible (de 30° environ) passe- 
ront par la bobine du relais différentiel sans attirer son arma- 
ture, et continuent ainsi le chemin ordinaire de bureau à bu- 
reau:; mais en employant pour les signaux spéciaux qu'on veut 
transmettre autre part, par exemple à une horloge publique, 
ete., des courants très forts, dépassant 60°, ceux-ei attireront 
le relais et se fraieront ainsi une autre route, de sorte qu'au 
lieu de suivre depuis le relais le chemin ordinaire au bureau, 
ils seront déviés vers l'endroit ou l’on veut les diriger. Ce 
système a l'inconvénient que si par hasärd— ce qui n’arrivera 
cependant que très rarement — les courants de correspondan- 
ce sont d’une force extraordinaire, ils pourront être déviés de 
leur chemin ; de même les courants atmosphériques, souvent 
très-intenses, pourront produire quelquefois des signaux. 
Le second système, qui exige l'emploi de relais polarisés, 
n'offre pas le premier de ces inconvénients, puisqu'il suffit 
pour qu’il marche avec toute sûreté, qu’une fois pour toutes 
les piles des bureaux qui correspondent par les lignes en ques- 
tion, aient un certain pôle (disons le pôle positif) relié à la 
terre, et que la station qui doit envoyer les signaux spéciaux, 
ait le pôle contraire (négatif) de sa pile joint à la terre. 
Je proposai d’abord, en 1859, le premier de ces systèmes à 
l'administration fédérale des télégraphes pour envoyer l'heure 
à la Chaux-de-Fonds et au Locle , lui offrant en même 
temps de transmettre aussi journellement l'heure à Berne, 
pour y servir au réglage des horloges de tous les bureaux de 
télégraphes et de postes de la confédération. La direction ac- 
cepta nos propositions, en exigeant toutefois que depuis la 
Chaux-de-Fonds au Locle nos signaux soient transmis sur une 
ligne spéciale, craignant que, cette partie du réseau servant à 
la correspondance internationale et étant très chargée de dé- 
pêches, il n’y eût des inconvénients à s’en servir pour la 
transmission de nos signaux. Un fil spécial fut donc établi 
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