re est il presque impossible qu'on n'ait pas vu en maintes oc- 
casions une planète se mouvant dans une telle orbite. Je dois 
cependant dire que M. Valz, en changeant légèrement (de 1!) 
mais d’une manière arbitraire, les nombres donnés par M. 
Hind, à réussi à faire concorder passablement les observa- 
tions de Lummis et de Lescarbault. 
A cette occasion, M. de Littrow a annoncé qu'il a trouvé 
dans un journal de Vienne de 1820 une notice, d’après la- 
quelle un abbé Sfeinheibel a vu, le 20 février 1820, un corps 
noir et rond passer en cinq heures devant le soleil. 
La première comète de cette année a été découverte par 
trois astronomes indépendamment, par MM. Schmidt, d’'Athè- 
nes, et Tempel, de Marseille, le 2 juillet, et par M. Bond, à 
Cambridge, le 3 juillet: la priorité appartient à M. Schmidt 
qui a devancé M. Tempel d’une heure et demie. D’ailleurs, la 
comète était visible à l’œil nu, apparaissant comme une étoile 
de 5° grandeur, lors de sa découverte, sans cependant attein- 
dre l'intensité de la nébulosité d’Andromède. Mais cet éclat 
diminuait rapidement, puisque la comète qui s’était approchée 
de la terre, le 4 juillet, jusqu’à 21/, millions de lieues, avait 
un mouvement très rapide et dans la direction contraire à ce- 
lui de la terre: il s’ensuivit qu’elle devint bientôt invisible en 
Europe (déjà le 15 juillet); en Amérique, on a pu la suivre à 
Hamilton College Observatory jusqu’au 30 juillet, de sorte 
que l’are observé de son orbite embrasse 28 jours. La queue 
de cet astre, difficile à reconnaître, n’avait qu’un demi degré 
de longueur; sa lumière était délicate et diaphane au point 
qu'on voyait les faibles étoiles de la voie lactée à travers; 
son diamètre était de 22' le 2 juillet et diminuait rapidement. 
Son orbite ne ressemble à aucune d’une comète connue. 
La découverte de la Il"* comète de 1862 offre un nouvel 
exemple d’un fait qui s’est produit déjà plusieurs fois, une dis- 
pute de priorité entre des observatoires européens ayant été 
terminée par le droit indubitable d’un astronome américain, 
que l’on apprenait par l’arrivée du courrier de l’autre hémis- 
phère. 
La comète fut aperçue la première fois en Europe par MM. 
Pacinotho et Toussaint, de l'observatoire de Florence, le 22 
juillet, et puis le 25 juillet par le Père Rosa, adjoint à l’obser- 
