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Poissons des puits artésiens. — Il y a trois ans, le capitaine 
Zickel ayant foré un puits à Aïn-Tala, remarqua plusieurs petits 
poissons qui se débattaient dans le sable rejeté avec l’eau par lo- 
rifice du puits. Ce fait lui parut si extraordinaire qu’il attendit 
de le voir se produire de nouveau avant de le publier. Il n’attendit 
pas longtemps, les poissons n’étant point rares. D’où venaient- 
ils et comment expliquer leur présence? la contrée étant dé- 
pourvue d’eau à une grande distance. M. Zikel communiqua sa 
découverte à quelques amis scientifiques; mais on ne Ja tint pas 
pour sérieuse et on la prit pour une fable. Aujourd’hui le fait 
ne saurait plus être contesté. M. Desor présente à la société plu- 
sieurs échantillons de ces animaux, qu'il a recueillis lui-même 
et qu’il a fait pêcher par les Arabes autour des puits. Il fait re- 
marquer les détails de leur structure et en particulier la briéveté 
de leurs nageoires ventrales, ce qui a pu induire en erreur et 
faire croire à l'absence de ces organes. (!) Les yeux sont bien con- 
formés et M. Desor a pu s’assurer qu’ils voient parfaitement. Les 
plus grands n’excèdent pas deux pouces de longueur, ce sont des 
Malacoptérygiens, ressemblant à nos abletles, mais qui en diffè- 
rent par l’absence de dents pharyngiennes et par la présence de 
fines dents tricurpides aux mâchoires. Ils sont d’une teinte"claire 
et ont le dessous du corps d’un bleu irisé. Ils appartiennent à la 
famille des Cyprinodontes et sont probablement identiques avec 
le Cyprinodon cyanogaster décrit par M. le D" Guichenot et pro- 
venant des eaux douces de Biskra. (?) 
Dans le voisinage du puits d’Ain-Tala, à Ourlana, M. Desor vit 
des étangs où nageaient des poissons de même espèce; il en con- 
clut que ces étangs étaient des issues de la grande mer souter- 
raine qui s'étend sous cette contrée et qui est peuplée de ces êtres 
curieux. Il est probable que ces poissons viennent de temps en 
temps s’ébattre et probablement frayer dans ces étangs, et c’est 
pourquoi ils ont les yeux parfaitement conformés, ce que l’on ne 
concevrait pas si, avant de surgir par les puits, ils étaient con- 
damnés à vivre dans l’obscurité. On sait que les animaux qui 
(:) Un petit poisson fort semblable, sinon identique, a été décrit par M. 
P. Gervais, sous le nom de Tellia apoda. (Annales des sc. nat. 1853, t. 19, 
p. 14.) Il réunit tous les caractères de notre poisson à l'exception des na- 
geoires ventrales. On le dit originaire du Tell, au sud de Constantine. 
() Revue et Magasin de Zoologie, 1859, t. 11, p. 377. 
