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la forme de pegmatite (schrift-granit). Mais toutes ces variétés, 
à l'exception du massif calcaire, sont friables à l'excès. C’est cette 
friabilité extraordinaire qui donne au pays son caractère excep- 
tionnel. 
Au premier abord, M. Desor croyait avoir devant lui des arêtes 
ou crets saillants résultant de brisures et de relèvements compli- 
qués, comme sont les arêtes tranchantes de nos Alpes. Mais ar- 
rivé au fort Napoléon, bâti au point culminant du massif, sur une 
arêle longitudinale, il fut bien étonné de voir cette arête aussi 
étroite que les latérales qu’il venait de longer, et sa surprise s’aug- 
menta encore lorsqu'il remarqua que toutes ces arêtes étaient à 
peu près au même niveau. Il n’était plus possible d'expliquer 
cette structure insolite par des soulèvements et des brisures; une 
cause toute différente était seule capable de modifier à ce point 
cette contrée, et cette cause, c’est l’action érosive de l’eau. En 
effet, M. Desor a pu se convaincre qu’il avait sous les yeux un 
phénomène bien propre à émouvoir un géologue habitué aux 
formes orographiques des Alpes et du Jura, c’est-à-dire une im- 
mense érosion qui aurait creusé des ravins de plusieurs kilome- 
tres de large sur 4 ou 500 pieds de profondeur et n’aurait laissé 
subsister entre ces cavités que des arêtes très-étroites, des espèces 
de coins aigus. Les montagnes de la Kabylie ne sont donc que des 
témoins d’un ancien plateau schisteux dont il ne reste que des 
arêtes, et il faut reconnaître que l’excessive friabilité du sol se prê- 
tait merveilleusement à l’action dissolvante et mécanique de l’eau. 
On trouve dans les environs de Genève des ravins creusés par 
les eaux dans les terrains molassiques; ils ont été décrits sous le 
nom de nants par de Saussure. Ils présentent une pente uni- 
forme de haut en bas, sans corniches ni retraits, ni escarpements 
quelconques, et ne sont pas assez rapprochés pour qu’on puisse 
se tromper sur leur origine; il reste toujours entre eux une sur- 
face notable du plateau primitif. 
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