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mune (dachera). Plusieurs villages forment ensemble une tribu 
(arch). Les tribus, à leur tour, se sont bientôt vues dans la-‘néces- 
sité de s’allier entre elles pour faire face à l’ennemi commun. 
Il en est résulté des ligues offensives et défensives, Æébila , de là 
le nom de Æébailes, Kabyles, les confédérés. 
L'autorité émane, dans chaque dachera, d’une assemblée for- 
mée de tous les membres de la commune réunis (djemäa). Chacun 
y a voix délibérative et l’on en use largement à ce qu’il paraît. Il 
arrive aussi qu'après avoir épuisé les arguments de la logique, on 
en appelle à la force du poignet. La djemäa est à la fois une as- 
semblée politique et une cour de justice; elle se réunit une ou 
deux fois par semaine. En sa qualité d’assemblée politique, elle 
décide de la paix, de la guerre, s'impose des corvées et surveille 
le pouvoir exécutif. Les corvées ne se font pas seulement pour la 
chose publique, maïs aussi quelquefois en faveur des particu- 
liers. Ainsi, lorsqu'un citoyen tombe malade au moment du la- 
bour, la djemäa décide que son champ sera ensemencé par cor- 
vées. Comme tribunal, elle juge souverainement et sans appel, 
décrétant tantôt la ruine de la maison du criminel, tantôt la vente 
de ses biens. | 
Le pouvoir exécutif est confié, dans chaque village, à un maire 
ou amin, issu du suffrage universel, mais dont les attributions 
sont très-limitées. Le peuple est trop jaloux de son autorité pour 
la confier à qui que ce soit. L’amin ne conserve ses pouvoirs 
qu’autant que la majorité de la djemäa lui laisse sa confiance. Le 
jour où cette confiance lui fait défaut, il doit se retirer. On ne 
l’'expulse pas, on ne le destitue pas, mais si son goût pour le pou- 
voir résiste à l’improbation qui pèse sur lui, on lui déclare qu’il 
n’agit pas en honnête homme et que son devoir est d’abdiquer. 
Les différents amins d’une même tribu nomment parmi eux un 
amin des amins. Ses fonctions sont insignifiantes en temps de 
paix, mais en temps de guerre il prend le commandement de 
toutes les forces réunies de la tribu et devient dictateur. 
Avec une organisation pareille et possédant des vertus essen- 
tielles, telles que l’amour du travail, de l'indépendance et de la 
liberté, les Kabyles auraient dû nécessairement arriver à un haut 
degré de puissance, s’ils avaient su vivre en paix entre eux. Mal- 
heureusement, toutes leurs forces vives ont été dépensées en 
guerres intestines, soit de tribu à tribu, seit de village à village. 
