— 4714 — 
châtaignier manque et rendrait de grands services; il est remplacé 
jusqu’à un certain point par le chêne à glands doux, mais il y a 
loin du gland à la châtaigne. 
On peut juger d’après cette esquisse que les Kabyles réunissent 
certaines qualités qui les distinguent avantageusement des autres 
populations de PAfrique, Ils sont en effet laborieux, frugaux, 
braves, disciplinés, profondément attachés à leur sol. L’Arabe 
affecte une dignité qui est souvent loin d’être au fond de son 
cœur; chez le Kabyle, au contraire, le fond lemporte sur la 
forme. La polygamie n’existe que nominalement chez eux. Ils ne 
sont ni aussi superstitieux ni aussi fanatiques que les Arabes. [ls 
pratiquent le jeûne d’une manière assez large et ne subissent pas, 
an même degré que les Arabes, la suprématie du clergé. Maïs on 
ne peut pas dire pour cela qu’ils soient réellement avancés ; loin 
de là; quoique les moins retardataires, ils sont encore bien rou- 
tiniers; en leur qualité de montagnards, ils sont avares, et, ce 
qui est pire, ils ne le cèdent nullement aux Arabes en malpro- 
preté, si même ils ne les surpassent pas. Enfin, la femme, bien 
que dispensée du soin de se voiler, est tenue dans un état d’infé- 
riorité scandaleux. 
L'origine des Kabyles est un problème qui a occupé beaucoup 
de bons esprits, sans que l’on soit arrivé à une solution satisfai- 
sante. Quand on suit la grande route d’Alger à Dellis et qu'on 
passe en revue les milliers de Kabyles qui s’en vont au marché 
avec leur petit âne chargé de légumes ou de fruits, et que l’on 
observe cette quantité de types et de figures, les unes basanées, 
les autres blanches avec des cheveux tantôt bruns, tantôt blonds, 
souvent roux et quelquefois des yeux d’un beau bleu, on com- 
prend que chacun y ait pu trouver des preuves à l'appui de l’o- 
rigine qu'il prétend leur assigner. [l est probable aussi qu’il y a 
du vrai dans ces différentes théories. Arago, qui avait été frappé 
des beaux yeux bleus des jeunes Kabyles, en avait conclu que 
c’étaient là les descendants des Vandales. Si l’on considère les 
luttes et les persécutions sans” nombre dont l’Afrique a été le 
théâtre, et si l’on tient compte de l’hospitalité naturelle aux peu- 
ples montagnards, on doit supposer que bien des débris de gran: 
deurs déchues ont dû chercher et ont trouvé un refuge dans cette 
forteresse de la Grande Kabylie. Nous savons que les Maures d’'Es- 
