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EXAMEN 
DES PRINCIPAUX CARACTÈRES DE SUPÉRIORITÉ 
CHEZ LES VÉGÉTAUX 
par M. P. GODET. 
I 
À quoi reconnaît-on qu’un être est supérieur à un autre ? 
Cette question occupe depuis longtemps les naturalistes, 
mais c’est surtout chez les animaux qu'ils ont cherché à dé- 
couvrir les caractères de la supériorité. Le règne animal, en 
effet, nous présente un point de comparaison sûr, nous y trou- 
vons l’homme qui est, de l’aveu de tous, le terme de la créa- 
tion, l'être le plus parfait qu’elle ait produit. 
Etudions done l’homme et nous apprendrons ce qu’est l'être 
supérieur, quelles conditions il doit réaliser et de quels orga- 
nes il doit être pourvu pour remplir la place élevée qu'il est 
destiné à occuper sur la terre. | | 
Et d’abord, dans ce domaine, distinguons les caractères 
visibles et matériels, des caractères abstraits et immatériels. 
Ces derniers ne nous occuperont que peu: comme je désire 
comparer les animaux aux végétaux, leur importance est 
beaucoup moindre, d'autant plus que, le plus souvent, ils se 
traduisent dans l’organisme, par des caractères matériels cor- 
respondants. 
1. Caractères abstraits ou immatériels. 
Le propre d’un être supérieur c’est d’être Zibre, mais la 
liberté ne peut exister qu’à cértaines conditions : la première 
