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De plus et conséquemment, point d’individualité ni de li- 
berté. Ce qui importe chez les végétaux, c’est l'espèce et non 
les individus; aussi le type du végétal, c’est la colonie com- 
posée d'êtres hermaphrodites. C’est pourquoi la classification 
végétale doit se baser sur les caractères de la vie de l'espèce, 
sur les organes de la reproduction plutôt que sur ceux de la 
vie individuelle ("). Mais dans le règne végétal aussi, la sim- 
plicité primitive et embryonique des êtres est un caractère 
d’infériorité. Voyez ces Algues microscopiques et unicellulaires, 
réunions d'individualités qui ne se sépareront que plus tard 
par une simple division. Voyez ces Algues marines, ces Li- 
chens, ces Champignons avec leurs thallus cellulaires, servant 
à la fois de tiges, de feuilles, de supports pour les fruits. Mais 
déjà, de nouveaux organes apparaissçnt, la tige, les feuilles, 
le fruit, tendent à se spécialiser, et peu à peu, par un progrès 
lent mais marqué, nous arrivons aux végétaux les plus par- 
faits, riches én organes distincts, remplissant chacun leur 
fonction spéciale. Les Cryptogames, avec leur organisation 
simple, leur reproduction tantôt sexuelle, tantôt asexuelle, 
tantôt alternante, constituent done chez les végétaux le type 
inférieur. L 
Chez les Fougères cependant et chez quelques elasses voi- 
sines, l'apparition des vaisseaux vient inaugurer un nouvel 
ordre de choses. Maïs poursuivons ce progrès plus avant. 
. Nous trouvons ensuite les Gymnospermes (Conifères, Cyea- 
dées). Ici nous avons fait un pas de plus. La tige est bien dis- 
tincte des feuilles, la fleur s’est séparée des autres organes. 
Elle est encore très-simple, mais on y reconnaît des étamines 
et des graines. Ces dernières ne sont encore que faiblement 
protégées contre les agents extérieurs, une simple éeaille les 
(*) Comparez la classification animale : 
Vertébres : un système nerveux cerebro-spinal; 
un squelette articulé intérieur ; 
des organes des sens et du mouvement symétriques, etc. ; 
«invertébrés : pas de système nerveux cerebro-spinal, etc. ; 
Avec celle des végétaux : 
Phanérogames : fleur distincte, présentant des étamines et des pistils, or- 
dinairement hermaphrodite ; : 
Cryptogames: fleur dépourvue d’étamines et de pistils; 
génération alternante , etc. 
