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recouvre. Les organes reproducteurs (mâles et femelles), sont 
il est vrai séparés et portés sur des inflorescences distinctes; 
mais c’est ici plutôt un obstacle à la fécondation qu’un avan- 
tage réel. Combien de grains de pollen se perdent, entraînés 
par les vents, lein du but qu'ils devraient atteindre. Ici pas 
de vaisseaux, mais des fibres réunis en un anneau ligneux. 
Le passage de la sève se fait de l’un à l’autre de ces fibres et 
est facilité par des amincissements des paroïs de cellules, 
semblables à des séries de points transparents. La germina- 
tion se fait avec le concours de cotylédons ordinairement 
nombreux; ce fait ne constitue pas cependant un caractère de 
supériorité, pas plus que le grand nombre des pattes d’un 
Myriapode, ou des yeux d’une araignée. 
D’autres caractères encore montrent l’infériorité relative 
des phanérogames gymnospermes. 
Les Monocotylédones, qui leur succèdent dans la série, ont 
une tige distincte des feuilles et une fleur bien éonformée. Ce- 
pendant les parties protectrices sont encore bien semblables 
les unes aux autres, au point que le plus souvent on ne peut 
distinguer un calice et une corolle. Les feuilles aussi, avec 
leurs nervures simples ou à peine ramifiées, ont un caractère 
d'infériorité marquée. 
La tige nous présente de nombreux faisceaux fibro-vasculai. 
res, non encore réunis en un anneau ligneux maïs bien autre- 
ment développés que ceux des Cryptogames supérieurs. Enfin 
la germination ne se fait avec le concours que d’un seul coty- 
lédon. 
Dès-ici une difficulté se présente: nous voyons apparaître 
un ovaire, renfermant et protégeant les germes; cet ovaire 
tantôt est libre dans la fleur, tantôt il est soudé au périanthe 
qui l'entoure comme d'une seconde enveloppe. Les Monoco- 
. tylédones à ovaire libre ou supère, sont-ils inférieurs ou su- 
périeurs à ceux à ovaire soudé ou infère? Nous discuterons 
cette question dans un instant, à propos des Dicotylédones. 
Les Dicotylédones succèdent aux Monocotylédones dans l’or- 
dre que nous avons adopté. Ce sont évidemment les végétaux 
les plus parfaits, par la richesse relative des organes et des 
fonctions à remplir. La tige nous présente un anneau ligneux 
