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fibro-vasculaire, des vaisseaux, des trachées et souvent des 
vaisseaux laticifères. Les feuilles simples ou découpées de mille 
manières, nous montrent un réseau compliqué de nervures. 
La fleur hermaphrodite ou unisexuée est souvent revêtue 
de 2 enveloppes protectrices distinctes; le nombre des coty- 
lédons s’élève à deux; enfin tout nous indique une supériorité 
évidente. Aussi les naturalistes sont-ils d'accord à ce sujet. 
Mais nous divisons ces dicotylédons en 3 grands groupes 
naturels: 
1. Les Apétales , (Monochlamydées). 
2. Les Polypétales, (Dialypétales). 
3. Les Monopétales, (Gamopétales). 
Les uns ont l’ovaire infère, les autres l'ovaire supère. Dans 
quel ordre placerons-nous ces 3 classes ? 
De Candolle a écrit ceci: 
« Puis donc qu'il est en soi-même absolument indifférent 
de commencer la série par une extrémité ou par l’autre, je 
crois que c'est ici le cas de céder à la commodité de l'étude 
et de disposer le règne végétal d’après le même principe que 
le règne animal; c’est-à-dire en commençant par la classe la 
plus compliquée, celle des Dicotylédones et en finissant par 
celle qui paraît l'être le moins, celle des Acotylédones. 
» La manière dont j'ai considéré plus haut les degrés de 
complication des êtres, me donne un moyen fort simple de 
distribuer les familles dans chaque classe. Je placerai done 
au premier rang les Dicotylédones qui ont le plus grand nom- 
bre d'organes distincts et séparés les uns des autres, et à mesure 
que je verrai des familles où quelques-uns de ces organes se sou- 
dent ensemble et par conséquent disparaissent en apparence, je 
les rejetterai dans les rangs inférieurs. » 
(Théorie élémentaire de la botanique. Liv. ITI. Chap. VIL. $ 204). 
D’après ce principe, l’auteur place eu tête les Dicotylédones 
Thalamiflores, (Renonculacées, etc.) ou végétaux « à plusieurs 
pétales libres attachés au réceptacle. » 
En effet, chez les Renonculacées, qui d’après ce système sont 
à la tête de tout le règne végétal, toutes les parties des or- 
ganes reproducteurs, (les premiers en importance dans le 
