— 984 — 
LI 
végétal), sont libres et séparées. Le réceptacle porte un calice 
composé de sépales distincts, une corolle formée de plusieurs 
pétales indépendants les uns des autres, des étamines libres, 
des carpelles sans adhérence entre eux ni avec les parties de 
la fleur. 
Nous avions raison de dire que les naturalistes n'avaient 
pas osé appliquer au règne végétal la mesure du règne animal, 
sans cela une appréciation semblable à celle qui précède au- 
rait été impossible. 
Avant tout, constatons dans la fleur, des organes indispen- 
sables à la vie de l'espèce, (pistil, étamines), et d’autres qui 
sont simplement utiles (pétales et sépales). Nous avons vu 
que chez l'animal, un grand nombre d’organes semblables, 
appropriés au même but, n’était point un caractère de supé- 
riorité, Or les pétales, les sépales peuvent manquer à la fleur, 
chacun d'eux pris à part n’est pas approprié à une fonction 
spéciale et différente de celle de ses congénères; le grand 
nombre de ces organes ne doit done point être considéré com- 
me un caractère de supériorité, pas plus que leur liberté, leur 
séparation. En effet, la liberté des organes est autre chose 
que la liberté des individus. Dirons-noûs qu’un poisson est 
supérieur à l’homme parce que les parties de son cerveau ou 
de.son erâne sont plus nombreuses et moins intimement unies ? 
Non! nous avons reconnu chez les êtres vraiment supérieurs 
la synthèse, la soudure des organes protecteurs comme le sont 
les pétales et les sépales, aussi bien que lunion, le rappro- 
chement des organes de la vie supérieure. Chez les végé- 
taux cette vie supérieure est celle de l’espèce; les organes 
supérieurs seront donc ceux de la reproduction. 
Or, cette soudure des parties protectrices et ce rapproche- 
ment des organes reproducteurs, c’est chez les Monopétales 
qu'on les rencontre et surtout chez ceux à ovaire infère. Et 
ceux chez lesquels ce caractère se présente de la façon la 
plus évidente, sont les Composées (Reines- Marguerites, tour- 
nesols, etc.). lei la fleur est monopétale, les étamines soudées 
à la corolle sont réunies par leurs anthères, l'ovaire est infère, 
soudé au calice qui se modifie de plusieurs manières; de plus 
toutes les fleurs sont rassemblées en colonies sur un réceptacle 
