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irrégulière tend à présenter, comme les êtres supérieurs, une 
symétrie bilatérale. Parmi les Dicotylédones , les Apétales sont 
inférieurs. [ci les enveloppes protectrices manquent plus ou 
moins complètement, les colonies sont nombreuses et souvent 
les sèxes sont séparés. Puis viennent les Polypétales, dont la 
fleur ordinairement complète présente des organes protec- 
teurs à parties libres et souvent nombreuses. Et d’abord les 
Polypétales à ovaire supère (Renonculacées, Légumineuses, etc.), 
puis ceux à ovaire infère (Rosacées, Pomacées, etc.), et à 
leur tête les Ombellifères avec leurs fleurs réunies en colonies, 
mais d’une manière moins intime que celles des Composées. 
Enfin les Monopétales chez lesquels les pétales sont soudés les 
uns aux autres et les étamines portées par la corolle. Et d’a- 
bord ceux à ovaire supère (Primulacées, Labiées, ete.), puis 
ceux à ovaire infère (Caprifoliacées, Rubiacées et surtout Les 
Composées, chez lesquelles le groupement des organes de la 
reproduction atteint son maximum). 
« 
* WII 
À la suite de plusieurs conversations , nous étions arrivés, 
mon père et moi, aux conclusions qui précèdent, lorsque j’eus 
connaissance des nouveaux travaux de M. Oswald Heer sur 
la flore tertiaire. J'avais déjà pensé que la confirmation de 
nos idées serait fournie par l’étude de l’ordre d'apparition des 
végétaux à la surface du globe, maïs jusqu'alors les données 
relatives aux types supérieurs étaient trop incertaines. Tout 
le monde sait que la géologie nous donne des indications pré- 
cieuses pour la détermination des caractères de supériorité ; 
les êtres inférieurs ayant apparu les premiers et les plus par- 
faits les derniers. Une bonne classification doit donc être d’ac- 
cord avec les données géologiques, c’est-à-dire que les êtres 
qu'on croit devoir placer au bas de la série doivent avoir ap- 
paru les premiers sur la terre. Or voici d’après les géologues 
et en particulier d’après M. Heer, l’ordre d'apparition des vé- 
gétaux : | 
