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À mesure que l’effervescence religieuse diminua, la bienfai- 
sance à l'égard des lépreux devint moins égoïste et fut dictée 
par un sentiment pieux de charité et de commisération. Les 
Maladières continuèrent à être l’objet de riches dotations de 
la part des seigneurs et des bourgeois. Aïnsi, les propriétaires 
assignaient à ces malheureux, et pour toujours, une partie du 
revenu du fonds de terre qu'ils possédaient. A Neuchâtel, 
presque toutes les vignes, situées dans le quartier de la Mala- 
dière (") étaient chargées d’un cens du tiers ou de la moitié 
de leur produit, «sans avances, ni frais. » Ce sens entra dans 
les revenus de la ville, lorsque la Maladière devint déserte 
faute de malades. 
En 1569, nous trouvons dans le testament de Guillaume 
Hardi, procureur du comte de Neuchâtel, Léonor d'Orléans, 
duc de Longueville, le legs suivant: «Quarante livres aux 
» pauvres; à la Maladrerie de Neuchâtel, vingt livres outre 
» soixante qu'il lui avait déjà données; à la Maladrerie de Tra- 
» vers, dix livres.» (?) 
Les corporations communales étaient tenues de subvenir 
en partie à l'entretien des lépreux; ceux-ci recevaient en outre 
des aumônes et ce fut probablement dans le but d'augmenter 
cette source de revenus et peut-être aussi afin de faire parti- 
ciper les lépreux au culte religieux, dont ils avaient été pri- 
vés jusqu'alors, que l’on construisit en 1492 une chapelle près 
de la Maladière, à laquelle l'évêque de Lausanne, Aÿymon de 
Montfaucon, attacha des indulgences pour ceux qui la fré- 
quenteraient certains jours de fêtes religieuses, ou qui contri- 
bueraient par des dons à sa construction et à son entretien. 
Cette nouvelle chapelle relevait de la cure de Neuchâtel, 
qui la faisait desservir par le curé ou son vicaire. L’efferves- 
cence religieuse n'existait plus à cette époque, et loin de ser- 
vir avec empressement les lépreux, comme on le faisait lors- 
qu’on les croyait participant en quelque sorte aux qualités de 
saint Lazare, les prêtres cherchaient au contraire à s’appro- 
prier les dons journaliers que les personnes charitables dépo- 
saient sur l’autel au profit des malades. Ceux-ci, privés d’une 
(1) Au L4me siècle , il y avait dans ce quartier 125 ouvriers de vignes. 
(2) Annales de Boyve , LIT, 165. 
