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tratif statuant: que le plan général de comparaison pour tous 
les nivellements suisses, sera celui qui passe par la plaque de 
bronze de la pierre du Niton, élevée de 374 mètres au-dessus 
de la mer. 
M. le professeur Mousson admet, dans son rapport du 3 dé- 
cembre 1863, tout l'intérêt scientifique de la question; mais 
il croit qu'il importe moins de la décider le plus tôt possible 
que de la résoudre de la manière la plus sûre et la plus appro- 
fondie. La Suisse, placée au milieu du continent, dépend né- 
cessairement, pour ses altitudes, de ses voisins ; et sous ce rap- 
port, nous n’avons pas dans la France un ami très sûr, Car 
dans aucun autre pays les travaux géodésiques les plus impor- 
tants n’ont eu à subir autant de rectifications postérieures. — 
La trop petite différence de 0 " 064 entre les deux nivelle- 
ments exécutés par M. Bourdaloue en 1858 et en 1562 entre 
Marseille et Lyon, ainsi que le désaccord dans lequel il se 
trouve avec les cotes de l’Etat-major, lui semblent des motifs 
d'examiner de près les nouveaux résultats. — La question des 
mers devrait être discutée dans un congrès international de 
géomètres. — De prime abord le niveau de l'Océan, qui en- 
toure tous les continents, paraît préférable comme plan géné- 
ral de comparaison, quoiqu’on ait constaté aussi dans ce ni- 
veau des déviations de la forme régulière du sphéroïde, cau- 
sées probablement par les différences observées dans la pres- 
sion atmosphérique. Dans l'intérêt suisse, M. Mousson préfère 
cependant le niveau de Marseille, parce que nous y sommes 
rattachés directement. 
M. Denzler, dans son rapport du 28 décembre 1863, fait 
d’abord l'historique des études hypsométriques en Suisse. Il 
rappelle que par suite d'une méprise d’Eschmann, la hauteur 
du Chasseral et par conséquent toutes nos altitudes suisses 
sont cotées trop haut de 0," 97. II admet que les cotes suisses 
des hauteurs limitrophes du Tyrol et du Vorarlberg sont en 
moyenne de 4,38 plus élevées que les cotes autrichiennes; 
mais il fait voir que ces dernières méritent peu de confiance. 
Il montre également que la cote du point zéro de l’échelle du 
Rhin à Bâle, déduite du Chasseral, par Berne, est seulement 
de 0,*20 plus haute que celle qu’on à trouvée par nivelle- 
